La délégation du pouvoir impérial dans le gouvernement de l'empire, d'Auguste à Constantin

The delegation of power in the government of the Empire, from Augustus to Constantine

• Auteur / Autrice : Grégoire Caron
• Direction : Stéphane Benoist
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire, civilisations, archéologie et art des mondes anciens et médiévaux
• Date : Inscription en doctorat le 01/12/2023
• Etablissement(s) : Université de Lille (2022-....)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de l'homme et de la société (Villeneuve d'Ascq, Nord)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Histoire, Archéologie, Littératures des Mondes Anciens

Mots clés

Mots clés libres

Imperium

Empereur

Province

Gouvernement

Délégation du pouvoir

Empire romain

Power

Emperor

Province

Government

Delegation of the power

Empire romain

Résumé

Sous le Principat, l'empire romain peut être considéré comme un territoire unifié, car il est soumis à l'autorité d'un seul homme, le princeps, même s'il continu à être défini comme Imperium populi romani. Au sortir de la guerre civile entre Octavien et Marc Antoine, le Sénat confère l'ensemble des pouvoirs à celui qui doit restituer les institutions de la République : Auguste. Ce dernier, composant avec le Sénat, l'armée et le peuple, doit toutefois partager le gouvernement de l'empire. Il lui est en effet impossible d'exercer ce pouvoir seul sur un espace aussi étendu ; c'est pour cette raison qu'il en délègue une partie à d'autres personnages. Cela suppose la sélection d'individus fidèles, compétents et dignes d'assurer le pouvoir au nom de Rome et du prince. L'administration de ce vaste territoire a permis la mise en place d'une bureaucratie efficace passant par la transformation en province des territoires conquis. L'expansion du monde romain a, en outre, nécessité la multiplication des sénateurs et chevaliers parmi lesquels certains sont cum imperio, dont les missions pouvaient varier en fonction des situations locales. À ce jour, aucun travail n'a fait l'objet d'une étude globale concernant la délégation du pouvoir dans le gouvernement de l'Empire romain. Cette recherche entend y remédier en se concentrant sur un ensemble de questions qui permettront d'éclairer les modalités et le fonctionnement de la délégation du pouvoir sur le temps long, de la mise en place du Principat par Auguste au règne de Constantin. Cette étude entend s'intéresser en premier lieu à la notion même de pouvoir. La puissance publique recouvre en effet deux termes : l'imperium et la potestas. Il nous appartiendra de définir précisément la nature et les déclinaisons de cette puissance publique tout en éclairant les nouveautés apportées par Auguste à l'héritage républicain. Disposant du pouvoir de commendatio, le prince peut recommander lui-même un candidat à une fonction, ce dernier l'obtenant de fait. Ainsi, l'ensemble des sénateurs et chevaliers (cum imperio) de l'Empire ne le doivent qu'au prince qui le leur délègue. Ces hommes bénéficiant d'une délégation du pouvoir du prince peuvent donc être révoqués par lui à tout moment. Nous proposerons alors une réflexion sur les modalités d'attribution de cet imperium, ses déclinaisons (merum, mixtum, etc.) ainsi que les missions qu'il implique. Qui plus est, le prince délègue également une partie de son pouvoir à des chevaliers afin de gérer et représenter ses intérêts privés. Les missions attribuées sont variées, puisqu'elles recouvrent des fonctions financières, administratives ou militaires allant même jusqu'à la gestion d'un territoire. Son « imperium maius » lui permet même d'intervenir dans les provinces publiques. Ces interventions du prince dans la provincia d'un proconsul peuvent d'ailleurs générer des conflits entre les agents du prince et les fonctionnaires du Sénat. Un dépouillement systématique des sources – principalement épigraphiques et littéraires – nous amènera à déterminer le vocabulaire utilisé pour désigner ce personnel investi du pouvoir princier (legatus, procurator, procurator pro legato, praefectus, propraetor, legatus Augusti pro praetore, praeses, corrector, etc.), tout en précisant la nature et la diversité de ces délégations. Plus largement, cette analyse nous permettra d'illustrer la constellation des relations entre les princes et les représentants du pouvoir à l'échelle du monde romain. Nous proposerons l'étude de dossiers pertinents afin d'éclairer ces relations interpersonnelles. Enfin, ce travail nous amènera à mettre en valeur cet empire conçu sous la forme de cercles concentriques, à la fois centralisé et provincialisé, centré sur Rome, une cité à vocation universelle.

Under the Principate, the Roman Empire could be considered a unified territory, as it was subject to the authority of a single man, the princeps, even though it continued to be defined as the Imperium populi romani. At the end of the civil war between Octavian and Mark Antony, the Senate conferred all powers on Augustus, who was to restore the institutions of the Republic. Augustus, however, had to share the government of the empire with the Senate, the army and the people. It was impossible for him to exercise this power alone over such a vast area, which is why he delegated part of it to other people. This meant selecting individuals who were loyal, competent and worthy of exercising power in the name of Rome and the prince. The administration of this vast territory led to the establishment of an efficient bureaucracy, with conquered territories transformed into provinces. The expansion of the Roman world also necessitated the multiplication of senators and knights, some of whom were cum imperio, whose missions could vary according to local situations. To date, there has been no comprehensive study of the delegation of power in the government of the Roman Empire. This research aims to remedy this by focusing on a series of questions that will shed light on the modalities and functioning of the delegation of power over time, from the establishment of the Principate by Augustus to the reign of Constantine. This study begins by examining the very notion of power itself. Public power covers two terms: imperium and potestas. It will be our task to define precisely the nature and variations of this public power, while shedding light on the innovations that Augustus brought to the republican heritage. With the power of commendatio, the prince could himself recommend a candidate for office, and the latter was in fact appointed. Thus, all the senators and knights (cum imperio) of the Empire owed it solely to the prince, who delegated it to them. These men, benefiting from a delegation of the prince's power, could therefore be dismissed by him at any time. We will then look at the ways in which this imperium was granted, its various forms (merum, mixtum, etc.) and the missions it entailed. What's more, the prince also delegates part of his power to knights to manage and represent his private interests. The tasks assigned were varied, ranging from financial, administrative and military functions to territorial management. His "imperium maius" even allowed him to intervene in the public provinces. These interventions by the prince in the provincia of a proconsul could lead to conflicts between the prince's agents and Senate officials. A systematic examination of the sources - mainly epigraphic and literary - will enable us to determine the vocabulary used to designate the personnel vested with princely power (legatus, procurator, procurator pro legato, praefectus, propraetor, legatus Augusti pro praetore, praeses, corrector, etc.), while specifying the nature and diversity of these delegations. More broadly, this analysis will enable us to illustrate the constellation of relationships between princes and representatives of power throughout the Roman world. We will propose the study of relevant files in order to shed light on these interpersonal relationships. Finally, this work will enable us to highlight an empire conceived in the form of concentric circles, both centralised and provincialised, centred on Rome, a city with a universal vocation.