Un objet politique à l'âge des révolutions : de la médaille commémorative au « tract sur métal » (France, 1789-1871)

A political object during the Age of Revolutions: from a commemorative medal to the "tract on metal" (France, 1789-1871)

• Auteur / Autrice : Marc-Antoine Quignodon
• Direction : Emmanuel Fureix
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2023
• Etablissement(s) : Paris 12
• Ecole(s) doctorale(s) : Ecole doctorale Cultures et Sociétés
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : CRHEC - Centre de recherche en histoire européenne comparée

Mots clés

Mots clés libres

Révolutions

Numismatique

France

XIXe siècle

Culture matérielle

Objets

Revolutions

Numismatics

France

19th century

Material culture

Objects

Résumé

Cette thèse s'inscrit dans le sillage de ce que les sciences sociales ont appelé le tournant matériel (material turn), qui prend au sérieux les objets et leur vie sociale. Elle s'intéresse à la médaille comme objet voire medium politique en France à l'âge des révolutions (1789-1871). Des milliers de médailles produites n'ont encore jamais fait l'objet d'une étude sérieuse. Elles représentent pourtant une véritable manne pour l'histoire des représentations et des sensibilités, mais également des pratiques politiques et de la politisation populaire. Cet objet n'apparaît certes pas à la Révolution mais sa production croît spectaculairement car l'Etat ne détient plus, de facto, le monopole de fabrication des médailles. Au cours de la période étudiée, les médailles n'eurent plus pour seule fonction de célébrer un souverain ou une date importante. Certaines furent désormais consacrées à des événements beaucoup plus locaux. A l'inverse, on remarque que des événements européens ont été le sujet de ces médailles à un moment où la souveraineté des monarques s'oppose à celle des nations. A côté de cette fonction mémorielle, certaines médailles eurent pour objectif de faire circuler des mots d'ordre politiques, véritables « tracts sur métal » (Michel Pastoureau). Au siècle de la « civilisation du journal », la médaille a ainsi pris la forme d'un medium politique à trois dimensions. L'intervalle entre l'événement a la production de la médaille étant souvent très court. Enfin, certaines médailles eurent une vocation satirique, opérant un transfert de caricatures sur métal. Ce véritable phénomène social permettra d'explorer plusieurs aspects de l'histoire du XIXe siècle. L'explosion de la production des circuits parallèles de fabrication malgré le contrôle et la répression des autorités. Cette volonté de contrôle de la part de l'Etat est également visible dans les efforts de régulation du colportage des médailles. Ensuite, il s'agira de concrètement s'interroger sur les raisons de ce succès fulgurant des médailles politiques au mitan du XIXe siècle. Les désirs de distinction sociale, les tentatives de définitions précises de groupes politiques en lutte les uns avec les autres, le désir de prouver que l'on a participé à un événement, à l'histoire de la politisation au XIXe siècle. Enfin, l'omniprésence de ces médailles permet d'explorer l'agentivité des objets et donc leur capacité à inciter les individus à agir concrètement.

This PhD comes in the wake of the material turn which considers objects seriously with their various social trajectories. It studies medal as a political object, even as political medium during the Age of Revolutions in France (1789-1871). Thousands of medals minted haven't been properly studied yet. However, they are a true windfall for the history of representations and sensibilities, but also for political practices and politization of the people. This object does not appear during the French Revolution but his production increases at a great pace due to the loss of the state monopoly of the medal minting. During the period under review, medals have more than the function of glorifying a sovereign or an event. A number of them are now dedicated to more local events. On the contrary, European events were the object of medals at a time when the sovereignty of monarchs was disputed by the sovereignty of peoples. Beside that commemorative function, some medals had the aim to spread political slogans, true “metal tracts” (Michel Pastoureau). In this way, during the “newspaper civilization”, the medal took the shape of a three-dimensional political medium. The timeframe between the historic event and the minting of the medal was often very short. Finally, some medals were satirical, leading to a transfer of the caricatures on metal. This true social phenomenon will allow us to explore many aspects of the history of the 19th century. The blooming of the production of these medals seems odd because it was officially monitored by the state. However, the anonymous production of this object demonstrates the existence of parallel production pathways. This desire for government control is also apparent in the efforts to regulate the peddling of medals. Then, we will concretely show the reasons for the impressive success of political medals in the mid-nineteenth century in France. The social distinction will, the attempts to define political groups' identities struggling with one another, the desire of showing that we have been committed to an event which had political consequences, show that medals can bring new elements to understand the politization during the 19th century. Eventually, the omnipresence of medals allows us to explore agentivity of objects and then their capacity to spur people political commitment.