River management and human-river relationships from socio-ecological system perspectives : case studies in France, Mainland China and Hong Kong

Gestion des rivières et relations entre l'homme et les rivières du point de vue du système socio-écologique : études de cas en France, en Chine continentale et à Hong Kong

• Auteur / Autrice : Yixin Cao
• Direction : Karl Matthias Wantzen
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences de l'Environnement
• Date : Soutenance le 20/11/2023
• Etablissement(s) : Tours
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de la Société : Territoires, Économie et Droit (Centre-Val de Loire ; 2018-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Cités Territoires Environnement et Sociétés (CITERES) (Tours ; 2004-....)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Dynamique et Action Territoriales et Environnementales (DATE) (Tours)
• Jury : Président / Présidente : Laurence Lestel
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Aziz Ballouche, Aude Zingraff-Hamed, Fabienne Kervarec
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Wendy Yan Chen, Anna Serra-Llobet
• DOI : 10.70675/a8dbff2dz1c21z408fzb176zb71e28e89442

Mots clés

Mots clés contrôlés

Écologie des cours d'eau

France

Chine

Hong Kong (Chine)

Écologie humaine

Restauration écologique

Mots clés libres

Rivières

Gestion des rivières

Système socio-Écologique

Restauration des rivières urbaines

Relation homme-Rivière

Culture fluviale

River

River management

Social-Ecological system

Urban river restoration

Human-River relationship

River culture

Résumé

Dans l'époque de l'Anthropocène, les rivières sont confrontées à une crise majeure. La dégradation de la qualité de l'eau douce est particulièrement marquée dans les régions en développement rapide du Sud global, où de multiples pressions s'associent à un problème fondamental de gouvernance fluviale insuffisante, avec la Chine comme illustration. Reconnaissant la coévolution de la diversité bioculturelle des rivières, une gestion durable de celles-ci exige qu'elles soient considérées comme des systèmes socio-écologiques, avec des approches intégrées prenant en compte de manière holistique tous les éléments du système fluvial : l'environnement physique, les écosystèmes qu'il soutient, et les communautés humaines qui interagissent avec lui. Cette thèse se propose d'explorer plusieurs objectifs distincts mais liés. Au niveau macro, elle ambitionne d'analyser le développement de la Culture Fluviale en Chine tout en examinant les enjeux majeurs liés aux dispositifs de gestion intégrée des rivières en France, en Chine continentale et à Hong Kong (HK). Sur un plan plus micro, la thèse cherche à étudier les interactions socio-écologiques des rivières urbaines dans des villes spécifiques - Tours, Chongqing, Wuhan, Hangzhou et HK. Les résultats des études macro et micro ont été synthétisés pour proposer des recommandations en vue de gérer les rivières comme des systèmes socio-écologiques et de créer des Sites de Rencontre Humain-Rivière (SRHR) en milieu urbain, en réalisant une analyse comparative entre les perspectives du Nord et du Sud global. Premièrement, à l'échelle macro, des études de cas en France, en Chine continentale et à HK ont été menées en utilisant une approche de recherche mixte. La thèse se penche d'abord sur la Chine, en tant qu'exemple du Sud global, pour identifier les origines historiques de la Culture Fluviale, les défis actuels et les applications récentes en matière de stratégies de gestion des rivières (Chapitre 4.1, Article 1). Ensuite, les cadres et pratiques de gestion fluviale en France (représentant le Nord global), en Chine continentale et à HK (illustrant le Sud global) ont été étudiés. La phase suivante, axée sur une échelle micro (Chapitre 4.5), se penche sur les dynamiques socio-écologiques des rivières urbaines du point de vue des sciences sociales. Trois enquêtes publiques ont été menées, en ligne et sur le terrain, à Tours, Chongqing, Wuhan, Hangzhou et HK. Ces enquêtes avaient pour but d'éclairer la perception et l'évaluation des rivières urbaines par le public, y compris leurs interactions, souvenirs et préférences en matière de restauration. Les enquêtes ont également mesuré l'intérêt du public pour la participation à la gestion des rivières et recueilli des suggestions. En tout, 121, 657 et 106 questionnaires ont été complétés dans les trois régions. Les données ont été analysées en utilisant des méthodes statistiques descriptives et inférentielles, et des analyses qualitatives ont été réalisées via le codage thématique et l'analyse de contenu. Chaque étude a mis en avant l'importance cruciale des rivières urbaines pour reconnecter l'humain à la nature. Il est notamment apparu que les citadins interagissent activement avec les rivières, valorisant leurs multiples fonctions. Le chapitre conclusif présente une synthèse globale et une comparaison des méthodes de gestion fluviale en France, Chine continentale et HK, intégrant des résultats précédents sur divers aspects, dont la Culture Fluviale, la qualité de l'eau, la législation relative aux rivières, les zones protégées des bassins versants, les pratiques de restauration fluviale, le mouvement de suppression des barrages, et les structures générales de gestion fluviale. Pour orienter les recherches futures, j'ai aussi suggéré de transformer les SRHR en solutions pratiques adaptées aux contextes locaux.

Within the Anthropocene epoch, rivers are in a state of significant crisis. The deterioration of freshwater conditions is particularly pronounced in the rapidly developing regions of the Global South, where multiple stressors coincide with an underlying problem of weak river governance and China as a representation. Acknowledging the co-evolution of the bio-cultural diversity of rivers, sustainable river management necessitates rivers being managed as social-ecological systems with integrated approaches that holistically consider all aspects of the river system including the physical environment, the ecosystems it supports, and the human communities that interact with it.This thesis aims to delve into several distinct yet interconnected objectives. At the macro level, it seeks to investigate the development of River Culture within the context of China while simultaneously examining the salient issues associated with the integrated river management schemes in France, Mainland China, and Hong Kong (HK). Shifting the focus to a micro level, the thesis aims to explore the social-ecological interactions associated with urban rivers within specific case study cities - Tours, Chongqing, Wuhan, Hangzhou, and HK in the three regions. Finally, the findings from both the macro and micro studies have been synthesized to provide suggestions for managing rivers as social-ecological systems and establishing Human-River Encounter Sites (HRES) in cities, involving a comparative analysis from Global North and South perspectives.First, on the macro scale, cases from France, Mainland China, and HK were explored using a mixed-methods research approach. Initially, the thesis focuses on China, serving as an example of the Global South, identifying River Culture's historical origins, contemporary challenges, and recent applications on river management strategies (Chapter 4.1, Paper 1). Subsequently, the river management frameworks and practices adopted in France (typifying the Global North), Mainland China and HK (exemplifying the Global South) were studied respectively. The subsequent phase of the micro-scale investigation (Chapter 4.5) delved into the social-ecological dynamics related to urban rivers from a social science perspective by administering three public surveys that were conducted online and onsite in Tours (France), Chongqing, Wuhan, Hangzhou (Mainland China), and HK. The surveys were designed to help provide a better understanding of public evaluations and perceptions of urban rivers, including the diverse patterns of interaction with them, childhood memories associated with them, and preferences for different types of river restoration. Moreover, the surveys assessed public interest in river management participation and collected open suggestions. In total, the data collection process yielded 121, 657, and 106 completed questionnaires, respectively, in the three regions. The collected data were then examined using descriptive and inferential statistical methods including non-parametric tests and analysis of covariance. In addition, qualitative analyses were carried out through thematic coding and content analysis. Every case study underscored the vital role urban rivers play in reconnecting humans with nature. Notably, it was observed that urban residents actively engage with rivers through varied recreational activities and place a high value on their multifunctionalities.The concluding chapter of the thesis presented a comprehensive synthesis and comparison of river management among France, Mainland China, and HK, integrating previously established findings across a variety of aspects, including River Culture, water quality, river-related legislation, watershed-related protected areas, river restoration practices, dam removal movement, and overarching river management structures in the three regions. As a steppingstone for future research, I further proposed converting HRES into practical solutions suited to local contexts.