Thèse en cours

Accès à l’eau d’irrigation en Tunisie centrale : étude des facteurs explicatifs de l’évolution des systèmes de production et modélisation économique du comportement des agriculteurs
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Auteur / Autrice : Amal Azizi
Direction : Marielle MontginoulSylvie Morardet
Type : Projet de thèse
Discipline(s) : Sciences Économiques
Date : Inscription en doctorat le 01/01/2015
Etablissement(s) : Montpellier, SupAgro
Ecole(s) doctorale(s) : EDEG - Economie Gestion
Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : G-EAU - Gestion de l'Eau, Acteurs, Usages
Equipe de recherche : Axe 2 : Outils de gestion et de pilotage des services d eau

Résumé

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Le développement rapide de l’usage des eaux souterraines pour l’irrigation en Tunisie a permis une croissance agricole considérable. Mais, dans de nombreuses régions, un tel développement devient « non durable ». C’est le cas pour la plaine de Kairouan en Tunisie centrale qui connait actuellement une expansion exacerbée des forages illicites difficilement contrôlés. Le présent travail cherche à identifier les évolutions qui ont accompagné cette « révolution silencieuse » et vise à comprendre le comportement des irrigants face à une diversité accrue des modes d’accès à la ressource. Cela a été fait en trois temps. Nous avons d’abord cherché à évaluer la performance de la gestion collective de l’eau en se basant sur une grille d’analyse co-construite avec les acteurs. Cette grille permet de proposer une typologie des situations rencontrées et d’expliquer les écarts de performance observés et estimer leur impact sur le recours à l’irrigation privée. Nous avons ensuite analysé les dynamiques récentes d’évolution des systèmes de production et estimé la demande en eau agrégée qui en résulte. Cette analyse globale a été complétée par une analyse des comportements individuels qui a permis d’affiner la compréhension des différent modes d’accès à la ressource, les réorientations productives et les stratégies adaptatives des irrigants. Elle a permis enfin de modéliser le comportement des irrigants face à différents modes d’accès à l’eau et en tenant compte de plusieurs stratégies d’irrigation. L’objectif poursuivi a été alors de comprendre la façon dont les agriculteurs font leurs choix, d’identifier les déterminants clés de leur demande et le degré de flexibilité de leur assolement. Le modèle construit a ainsi permis d’explorer différents scénarios (prix de l’eau collective, l’efficience de l’accès à l’eau collectif et coût de pompage) qui peuvent apporter quelques éléments d’éclairages aux gestionnaires de la ressource pour enrayer la surexploitation des nappes. Pour conduire cette recherche, des entretiens et des enquêtes ont été menées sur la plaine de Kairouan auprès d’autorités locales, des gestionnaires de structures de gestion collective et d’agriculteurs. Une enquête a notamment été réalisée en 2015 auprès de 126 exploitations irrigantes de 7 secteurs de la plaine de Kairouan, dont 69 avaient déjà été enquêtées en 2005. Elle a permis de construire une typologie d’exploitations en 8 types sur la base des données de structure, de comparer la diversité des systèmes de production entre les deux dates et de retracer les trajectoires d’évolution. Les résultats concluent à une dégradation du service de distribution collective de l’eau, ce qui a accentué le recours aux forages, illustrant la classique « tragédie des communs ». Les dynamiques agricoles sont marquées par un morcellement aigu, une généralisation de l’irrigation et une régression du potentiel agricole mais compensé par une grande intensification. Ces évolutions ont été accompagnées par une hausse de la demande en eau régionale qui atteint environ 55 Mm3. Freiner cette évolution est difficile, la modélisation effectuée semble montrer que deux leviers intéressants pourraient toutefois y contribuer : renchérir le coût du pompage via une augmentation du coût de l’électricité et améliorer l’efficience des services de distribution collective. Mots clés : eau souterraine, surexploitation, dynamiques agricoles, diversité, trajectoires, modélisation, simulation