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Economie animale et gestion des troupeaux dans les Pyrénées méditerranéennes durant l’âge du Bronze (2300-700 av. J.-C.) : approche archéozoologique et contribution des analyses isotopiques de l’émail dentaire (δ18O et δ13C)

par Juliette Knockaert

Thèse de doctorat en Archéologie

Sous la direction de Jean-Denis Vigne et de Marie Balasse.

Thèses en préparation à Paris, Muséum national d'histoire naturelle , dans le cadre de École doctorale Sciences de la nature et de l'Homme - Évolution et écologie (Paris) depuis le 24-09-2013 .


  • Résumé

    Du littoral méditerranéen aux étages alpins, les Pyrénées méditerranéennes présentent une grande diversité de reliefs et d’environnements. L’objectif de ce travail était de contribuer à la compréhension des systèmes techniques des sociétés présentes dans cette aire contrastée, durant l’âge du Bronze, par la caractérisation de l’économie animale et des stratégies pastorales. Les systèmes techniques ont été abordés à travers l’analyse ostéoarchéologique et isotopique des vestiges de faune provenant de deux sites : le Portal-Vielh, situé sur le littoral languedocien et Llo, site cerdan, localisé dans l’étage montagnard pyrénéen. Cette approche a été complétée d’une recension des données archéozoologiques disponibles dans l’aire d’étude, sur le versant nord et le versant sud des Pyrénées orientales. A travers le prisme des sites que nous avons pu rassembler, nous avons mis en évidence que l’économie animale se caractérisait par une diversité des modes d’approvisionnement carné à l’échelle macro-régionale et que certaines affinités se dessinaient de part et d’autre des Pyrénées, comme des traits culturels. Concernant l’élevage des caprinés, qui dominent le spectre de faune régional, une certaine continuité de l’orientation de l’élevage apparaît entre le Néolithique final du Sud de la France et l’âge du Bronze des Pyrénées méditerranéennes : les profils de mortalité indiquent une production spécialisée de lait, en grotte, tandis qu’en plein air, l’élevage des caprinés repose principalement sur une exploitation de la viande. A Llo, l’exploitation des ressources fournies par les animaux domestiques semble optimale (viande, lait et éventuellement de la laine). En outre, le profil de mortalité des caprinés de Llo nous a permis de proposer l’hypothèse que d’autres ressources « du vivant » étaient exploitées, telles que la production de fumier ou la capacité de maintien d’une certaine pression pastorale sur le territoire, souvent écartées des modèles actuels d’interprétation des profils de mortalité. L’analyse isotopique menée sur quatre caprinés du Portal-Vielh indique qu’ils n’ont pas fréquenté les étages d’altitude, suggérant une présence annuelle sur le site, bien que nous ne puissions totalement exclure l’hypothèse que les bêtes se soient déplacées dans l’arrière-pays. A Llo, une importante variabilité interindividuelle apparaît dans la co-variation des profils isotopiques du carbone (δ13C) et de l’oxygène (δ18O) reflétant une grande plasticité des pratiques d’élevage à l’échelle interannuelle. Cette plasticité des pratiques, parmi lesquelles peuvent figurer la mobilité altitudinale et l’affouragement, a pu constituer une stratégie clé d’adaptation de l’élevage face aux aléas climatiques dans ce contexte montagnard. L’analyse séquentielle intra-dentaire de la composition isotopique de l’oxygène (δ18O) de l’émail des caprinés archéologiques, nous a permis de mettre en évidence que les mises bas étaient regroupées entre le milieu de l’hiver et le début du printemps sur le site de Llo. Néanmoins, la naissance tardive d’un individu et la naissance hors-saison d’un autre, montrent une aptitude au désaisonnement, renforçant l’idée selon laquelle le processus de domestication, par sélection aurait mené à une extension de la période d’agnelage. Ces résultats indiquent, en outre, que les éleveurs disposaient d’un système d’élevage suffisamment performant pour assurer la survie d’un nouveau-né durant l’hiver et qu’ils ont su tirer profit d’une mise bas automnale. Peut-on y voir les premiers indices, dans cette zone de montagne, d’une modification du calendrier pastoral, menant à des mises bas automnales, marqueur actuel d’une réelle spécialisation de l’élevage dans le massif pyrénéen ? Enfin l’analyse croisée des données archéozoologiques et isotopiques suggère que le site de Llo était occupé durant l’hiver et l’automne. En revanche, les naissances des caprinés à la fin de l’hiver et au début du printemps pourraient avoir eu lieu ailleurs.

  • Titre traduit

    Animal economy and herd management strategies in the Mediterranean Pyrenees during the Bronze Age (2300-700 BC) : zooarchaeological approach and contribution of isotopic analyses of tooth enamel (δ18O et δ13C)


  • Résumé

    Animal economy and herd management strategies in the Mediterranean Pyrenees during the Bronze Age (2300-700 BC): zooarchaeological approach and contribution of isotopic analyses of tooth enamel (δ18O et δ13C). The Mediterranean Pyrenees show an important diversity of vegetal environments and relief (from the Mediterranean seashore to the alpine area). This work aimed at contributing to a better definition of the technical systems of the societies living in this contrasted area, during the Bronze Age, by the characterization of the animal economy and the pastoral strategies. The technical systems were approached through the osteoarchaeological and isotopic analysis of the faunal remains from two opposite settlements: Portal-Vielh, a languedocian coastal site, and Llo, a Cerdan mountain site. This approach was combined with a comparative analysis of the zooarchaeological data available in this study area. An exploratory analysis was also conducted on modern sedentary and transhumant ewes to investigate the effect of altitudinal mobility on enamel oxygen isotope values and to create a new reference δ18O sequence to enlarge the preexisting reference datasets used to establish the season of birth in sheep. Through the prism of the archaeological dataset, we first highlight the diversity of the meat procurement at the macro-regional scale, and then some affinities, likely defined as cultural traits, exhibited on each side of the Pyrenees. A relative continuity between the strategies management of the late Neolithic sites of the South of France and the Mediterranean sites of Bronze Age periods appears: the mortality profiles show a specialized milk production in the cave-sites, while the open sites mainly relied on the exploitation of meat. In Llo, the exploitation of the animal resources (meat, milk and, possibly, fleece) seems optimal. Besides, by looking at the caprine mortality profile, we can propose hypotheses about other “ante mortem (life time) products” and services, such as manure and their ability to maintain a pastoral pressure on the landscape, commonly neglected from the current interpretation models of the mortality profiles. The intratooth variation in the oxygen (δ18O) and carbon (δ13C) isotope ratio of four caprines from the Portal-Vielh delivered a fully lowland signal, suggesting an annual presence on the coastal settlement. Llo was characterized by a high inter-individual variability in the covariation of δ13C and δ18O profiles, reflecting great plasticity of the husbandry practices on the inter-annual scale, including potentially vertical mobility and/or foddering. This could have been a key to the adaptation to these marginal and risky environments. The sequential analysis of the stable oxygen isotope composition (δ18O) of the caprine’s teeth from Llo, revealed a restricted breeding season from the late winter and the early spring. Nevertheless, a late and an outlier off-season birth strengthen the idea thatdomestication process, though selection, led to an extended lambing period. These results demonstrate that breeders have been able to take profit from an autumnal birth. Can we possibly see the first signs of a modification of the pastoral calendar in this mountain area, leading to autumnal births, which characterize nowadays the specialized herding system in the Pyrenean Mountains? Finally, the archaeobotanical, osteoarchaeological and isotopic data could suggest an occupation of Llo during autumn and winter, nevertheless the main lambing period may have occurred elsewhere.