Thèse en cours

Les domestiques dans l'Algérie coloniale à l'épreuve des relations de classe, d'altérité et de domination (1830-1962)
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Auteur / Autrice : Nassima Mekaoui
Direction : Nancy L. Green
Type : Projet de thèse
Discipline(s) : Histoire et civilisations
Date : Inscription en doctorat le 27/11/2014
Etablissement(s) : Paris, EHESS
Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales

Mots clés

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Résumé

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« La vie du valet semble moins misérable que celle des autres pauvres ; matériellement elle l’est assurément ; bon gîte, bon couvert, bon vêtement mais il est atteint d’une autre pauvreté, la plus grave peut-être, la plus significative de l’état de pauvreté. C’est le pauvre le plus dépendant de tous les pauvres : en un sens le valet est peut-être le pauvre parfait. » . C’est avec ces mots de l’écrivain Albert Memmi que l’on peut exprimer l’ambition de ce travail : tenter de comprendre la complexité de la domesticité en contexte colonial, une relation paradoxale aux multiples ressorts dont le spectre s’étend de l’étrange familiarité- pour le domestique quasi membre de la famille- à l’aliénation limitée- pour le domestique quasi esclave. Puisque la condition ancillaire ne se définit pas que par les rapports de domination, l’objectif consiste aussi à déterminer dans quelle mesure le fait domestique participe d’une division du travail genrée qui s’inscrit plus largement dans la construction d’altérités au service de l’ordre colonial. En définitive, au-delà des hiérarchies maîtres(ses)-domestiques ou entre domestiques observées dans toutes leurs gammes de nuances, c’est la place des domestiques dans la société coloniale en tant qu’acteurs qui est questionnée. Cette étude des domestiques aux colonies vise aussi à regarder autrement les rapports coloniaux, au sein même des foyers. Elle veut s’interroger en particulier sur la pluralité des formes de domination voire d’aliénation au cœur des rapports entre maîtres et domestiques tout en contribuant au renouvellement épistémologique porté par les études de genre. Au-delà de l’essor historiographique de l’histoire des femmes qui traverse l’histoire des domestiques, la portée de cette recherche réside dans la volonté de comprendre la complexité des rapports genrés inhérents à la condition domestique. Traitant ensemble les domestiques indigènes, les domestiques européen-ne-s, les femmes comme les hommes (la figure du valet est quasi-absente des recherches sur la domesticité), cette thèse cherche à réfléchir sur les constructions et les fonctions de définitions genrées du travail domestique. Au croisement de plusieurs historiographies, il convient d’approfondir pour déceler la multitude de figures domestiques habitant les imaginaires mais aussi pour découvrir les traces de l’existence bien réelle de ces domestiques parfois venus de toute la Méditerranée.