Thèse soutenue

Le "génie de la langue française" à l'âge classique : recherches sur les structures imaginaires de la description linguistique de Vaugelas à Bouhours
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Auteur / Autrice : Gilles Siouffi
Direction : Pierre Cahné
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Linguistique
Date : Soutenance en 1995
Etablissement(s) : Paris 4

Résumé

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Le présent travail a pour propos d'étudier un certain nombre d'œuvres grammaticales de la seconde moitié du XVIIe siècle, travaux réalisés à Port-Royal, projets de la nouvelle académie française, œuvres de Vaugelas, de Bouhours, ainsi que d'autres commentateurs de Vaugelas, afin de décrire les soubassements imaginaires qui soutiennent leur désir de parvenir à une parfaite représentation de notre langue. Au travers du concept de "génie de la langue française", le chapitre 1 montre notamment que le discours classique sur le français repose, pour l'essentiel, sur une tentative de réduction de l'écart séparant deux types de structures bien distinctes, mais également formalisables, la structure du français parfait et la structure du français réel. Le concept de "norme" est alors interprété comme un moyen de réconcilier l"analogie" et l'"usage". Les chapitres 2 à 5 utilisent la méthode mise en place pour rendre compte de points privilégiés de la syntaxe classique, les problèmes d'accord et de gouvernement, le concept d'ellipse, la catégorie de l'article, et la discussion sur l'ordre des mots, et montrer qu'ils supposent tous l'existence d'une structure, comme la perception intuitive de la grammaire synthétisée par le terme "oreille", la description du locuteur parfait, ou le rôle de la poésie comme structure imaginaire de la prose. Au travers de ses liens complexes avec le concept d'"élégance", la notion de "grammaire" est finalement interprétée, dans la pensée française classique, comme un moyen de se représenter de manière structurée en certain nombre d'activités humaines, au rang desquelles on pourrait placer les arts et la pensée.