Recherches sur les dualismes d'occident : analyse de leur principaux mythes

Studies in western dualistic religions : an analysis of their myths

• Auteur / Autrice : Ioan Petru Culianu
• Direction : Michel Meslin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences des religions
• Date : Soutenance en 1987
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Religions

Mots clés libres

Sciences des religions

Gnoséologie et maçonnologie

Christianisme antique et médiéval

Dualisme

Gnosticisme

Marcionisme

Manichéisme

Bogomilisme

Résumé

Le but de la thèse est tout d'abord d'offrir une vue d'ensemble des recherches sur le dualisme en histoire des religions, puis d'encadrer dans l'ensemble des religions dualistes un groupe spécial de courants religieux appelés "dualismes d'occident" pour avoir occupé une place marquante dans l'histoire des idées occidentales. Il s'agit, par ordre chronologique, du gnosticisme, du marcionisme, du manichéisme, du paulicianisme, du bogomilisme et du catharisme lombard et occitan. Une esquisse de chronologie des dualismes d'occident permet de placer ces courants dans le temps et de les comparer, d'une part, à d'autres courants non-dualistes comme le messalianisme et le priscillianisme, et de l'autre, à des religions dualistes ou prétendues telles qui n'ont pas affecté l'histoire des idées occidentales, telles les sectes extrémistes chiites, l'ismaélisme ou le mandéisme. La thèse aborde par la suite les mythes des courants dualistes d'occident, essayant de décrire, d'après l'analyse minutieuse des récits, l'attitude que chaque groupe à part a devant le créateur du monde (intelligence écosystemique), de la place de l'homme dans le système (principe anthropique) et de la dignité ou non de l'homme. La conclusion de l'étude est que les dualismes d'occident dérivent seulement en certains cas l'un de l'autre (le manichéisme du gnosticisme, le paulicianisme du marcionisme, le catharisme modéré du bogomilisme et le catharisme radical de l'origenisme tardif), mais que les problèmes de filiation ne sont pas les plus importants : ce qui compte, c'est le fonctionnement du système à l'intérieur duquel tous ces courants peuvent être situés. Un chapitre sur les débats modernes concernant la gnose clôt l'enquête. Il essaie de démontrer que le nihilisme moderne, tout en produisant des mythes d'apparence "gnostique", est l'inverse du gnosticisme, car son principe de production s'obtient en inversant les signes à la base du système.

This work consists of an analysis of the principal myths present in a series of dualistic religions, trends or sects that affected during a long period western history and history of ideas. For the first time, religious dualism is defined and the myths of gnosticism, marcionism, manichaeism, paulicianism, bogomilism, and catharism are compared with one another. In some cases, direct derivation is observable: manichaeism derives from gnosticism, paulicianism derives from marcionism, moderate catharism derives from bogomilism, and radical catharism derives from origenism. But the main purpose of this study is to show that they form all together a system working according to a set of simple principles and producing endlessly new mythical sequences, combinations, and rearrangements. The closing chapter attemps to summarize the recent debates concerning nihilism and gnosticism. It comes to the conclusion that the two phenomena, though producing analogous myths, are hardly comparable to one another, since they are produced by an inversion of signs at the bottom of the system. Nihilism is the converse of gnosticism.