Effet de l'expοsitiοn à un évenement traumatique sur la mémοire

Effect of exposure to a traumatic event on memory

• Auteur / Autrice : Lucie Da Costa Silva
• Direction : Francis Eustache
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie
• Date : Soutenance le 14/11/2025
• Etablissement(s) : Normandie
• Ecole(s) doctorale(s) : École Doctorale Homme, Sociétés, Risques, Territoire
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Neuropsychologie et Imagerie de la Mémoire Humaine (NIMH)
• Partenaire(s) de recherche : Établissement co-accrédité : Université de Caen Normandie
• Jury : Président / Présidente : Bérengère Guillery-Girard
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Francis Eustache, Bérengère Guillery-Girard, Fabrice Berna, Christine Bastin, Peggy Quinette, Valentina La Corte
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Fabrice Berna, Christine Bastin

Mots clés

Mots clés contrôlés

Attentats du 13 novembre 2015 (France)

Mémoire collective

Bataille de Normandie (1944)

Signification (psychologie)

Identité (psychologie)

Mémorisation

Troubles de la mémoire

Mémoire épisodique

État de stress post-traumatique

Traumatisme psychique

Mots clés libres

Tspt

Traumatisme

Trauma

Mémoire

Mémoire autobiographique

Attribution de sens

Traumatismes collectifs

Mémoire partagée

Ptsd

Traumatic exposure

Post-Traumatic stress

Memory

Autobiographical memory

Identity

Meaning making

Collective memory

Résumé

La présente thèse a pour objectif d’examiner les effets de l’exposition à un événement traumatique sur la mémoire, en articulant des modèles théoriques issus de la littérature scientifique avec des données empiriques recueillies dans trois études.La première étude, menée auprès de personnes exposées aux attentats du 13 novembre 2015, a mis en évidence deux profils distincts de symptomatologie post-traumatique. Ces profils modulent différemment la mémorisation d’informations à valence émotionnelle négative et donnent lieu à un biais mnésique dont l’expression varie selon le profil symptomatologique. Une mémorisation accrue des informations émotionnelles négatives, qui interfère avec la mémorisation des informations contextuelles présentées simultanément, est observée chez les personnes présentant une prédominance de symptômes d'hypervigilance. Une mémorisation réduite des informations émotionnelles négatives qui n'affecte pas la mémorisation des informations contextuelles est observée chez les personnes présentant une prédominance de symptômes dissociatifs. L’analyse longitudinale suggère que ces biais de mémoire tendent à s’atténuer progressivement à mesure que les symptômes d’hypervigilance et de dissociation se résolvent.La deuxième étude s’est attachée à analyser le fonctionnement non pathologique de la mémoire autobiographique, et plus précisément le processus par lequel un souvenir personnel peut acquérir une centralité identitaire. En comparant les adultes émergents et les adultes établis, il a été observé que la centralité identitaire des souvenirs autobiographiques est significativement plus marquée chez les adultes établis. Ces résultats suggèrent que les souvenirs ne deviennent pas immédiatement centraux pour l’identité au moment de leur encodage, mais acquièrent cette importance a posteriori, à travers des processus de raisonnement autobiographique qui se renforcent à durant l’âge adulte.Enfin, la troisième étude, conduite auprès de personnes exposées durant leur enfance ou leur adolescence à la Bataille de Normandie, a permis d’examiner les mécanismes d’attribution de sens et d’intégration d’un événement traumatique dans la mémoire autobiographique. Les résultats indiquent que lorsque les répercussions du traumatisme sont particulièrement sévères, les processus d’intégration en mémoire et d’attribution de sens apparaissent durablement fragilisés. Des facteurs de maintien, tant individuels (p. ex. des stratégies de coping inadaptées) que collectifs (p. ex. la mise sous silence de l’événement), semblent contribuer à ces difficultés d’intégration.Pris dans leur ensemble, les résultats de la présente thèse proposent une nouvelle conceptualisation des effets de l'exposition à un événement traumatique sur la mémoire et sur le développement des troubles de stress post-traumatique.

The present thesis aims to examine the effects of exposure to a traumatic event on memory, by linking theoretical models from the scientific literature with empirical data collected in three studies.The first study, conducted with individuals exposed to the November 13, 2015 attacks, highlighted two distinct profiles of post-traumatic symptomatology. These profiles modulate the memorization of emotionally negative information differently and give rise to a memory bias whose expression varies according to the symptom profile. An increased memorization of emotionally negative information, which interferes with the memorization of simultaneously presented contextual information, was observed in individuals with a predominance of hypervigilance symptoms. A reduced memorization of emotionally negative information, which does not affect the memorization of contextual information, was observed in individuals with a predominance of dissociative symptoms. Longitudinal analysis suggests that these memory biases tend to gradually attenuate as hypervigilance and dissociation symptoms resolve.The second study focused on analyzing the non-pathological functioning of autobiographical memory, and more specifically the process by which a personal memory can acquire identity centrality. By comparing emerging adults and established adults, it was observed that the identity centrality of autobiographical memories is significantly greater in established adults. These results suggest that memories do not immediately become central to identity at the time of encoding, but acquire this importance retrospectively, through autobiographical reasoning processes that strengthen during adulthood.Finally, the third study, conducted with individuals exposed during childhood or adolescence to the Battle of Normandy, examined the mechanisms of meaning attribution and integration of a traumatic event into autobiographical memory. The results indicate that when the repercussions of the trauma are particularly severe, the processes of memory integration and meaning attribution appear to be durably impaired. Maintaining factors, both individual (e.g., maladaptive coping strategies) and collective (e.g., social silencing of the event), seem to contribute to these integration difficulties.Taken together, the results of the present thesis propose a new conceptualization of the effects of exposure to a traumatic event on memory and on the development of post-traumatic stress disorders.