Décentralisation de la protection sociale dans les états autoritaires : une analyse institutionnelle du système de retraite chinois

Welfare decentralization in authoritarian states : an institutional analysis of the Chinese pension system

• Auteur / Autrice : Jing Yang
• Direction : Sébastien Lechevalier
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Economie et sciences sociales
• Date : Soutenance le 05/12/2022
• Etablissement(s) : Paris, EHESS
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales
• Jury : Président / Présidente : Sylvie Démurger
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Sylvie Démurger, Yohann Aucante, Antoine Bozio, Daniel Béland, Jin Feng, Chloé Froissart
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Daniel Béland, Jin Feng

Mots clés

Mots clés contrôlés

Relations fiscales intergouvernementales

Réforme des retraites

Autoritarisme

Chine

Décentralisation

Sécurité sociale

Mots clés libres

Protection sociale

États autoritaires

Chine

Retraite

Fédéralisme fiscal

Instrumentalisation des politiques

Décentralisation réciproque de la protection sociale

Inertie des retraites

Innovation des retraites

Welfare

Authoritarian states

China

Pension

Fiscal federalism

Instrumentalization of policies

Reciprocal welfare decentralization

Pension inertia

Pension innovation

Résumé

Quelles sont les motivations de la décentralisation de la protection sociale dans les pays autoritaires? Cette thèse propose une nouvelle explication pour comprendre la décentralisation des protections sociales dans les régimes autoritaires. Contrairement aux recherches existantes qui ont adopté une perspective de logique politique pour comprendre les protections sociales dans les régimes autoritaires, cette thèse examine les motivations et les conséquences de la décentralisation de la pension en Chine sous l’angle de l’institutionnalisme et de l’économie politique. Cette thèse soutient que la décentralisation du système de retraite en Chine est motivée par la réciprocité des intérêts centraux–locaux et locaux–locaux liés aux retraites dans le cadre de la décentralisation fiscale. De plus, cette institution de retraite décentralisée a été renforcée par l’instrumentalisation des politiques de retraite locales, et a donné lieu à deux modèles différents de prise de décision en matière de retraite, l’inertie des retraites et l’innovation des retraites, dans les régions développées et moins développées de la Chine. Les principales conclusions de cette thèse sont les suivantes. Premièrement, l’ancienne sécurité sociale chinoise n’a pas développé une tradition institutionnalisée et uniforme au niveau national de dépenses centralisées en protection sociale. Le gouvernement central n’a pas été un fournisseur, ni exactement un régulateur, mais plutôt un promoteur de la sécurité sociale (chapitre 1). Deuxièmement, la pension chinoise est une institution décentralisée réciproque. Grâce à des mécanismes de coopération et de partage des recettes, des dépenses et des investissements des fonds de pension, les gouvernements de tous les niveaux en Chine ont non seulement maintenu la durabilité temporaire de la pension, mais aussi renforcé leurs intérêts respectifs liés à la décentralisation des pensions (chapitre 3). Troisièmement, les enquêtes de terrain ont révélé que les variations des pensions ont été renforcées par l’instrumentalisation des politiques de pension, en utilisant ces dernières comme des stratégies régionales, des stimulants de la compétitivité locale et des outils pour résoudre les problèmes locaux (chapitre 4). Enfin, la décentralisation des pensions a conduit à la coexistence de convergence et de divergence dans les dépenses de pension entre les localités en Chine. Les régions qui dépendent financièrement des transferts des autorités supérieures ont une inertie en matière de pensions en raison de leurs ressources financières limitées et convergent vers des dépenses de pension proches des exigences minimales de leurs supérieurs; tandis que la concurrence entre les régions développées les a amenées à innover en matière de politiques de pension locales, ce qui a entraîné une divergence de leurs dépenses de pension (Chapitre 5).

What are the driving forces for welfare decentralization in authoritarian states?This dissertation offers a novel explanation to understand the decentralized welfare provision in authoritarian regimes. In contrast with existing research that has taken a political logic perspective to understand authoritarian welfare provision, this dissertation examines the motivations and consequences of pension decentralization in China from the angles of institutionalism and political economy.This dissertation argues that pension decentralization in authoritarian China is motivated by the reciprocity of central–local and local–local pension-related interests under fiscal decentralization. Moreover, this decentralized pension institution has been reinforced by the instrumentalization of local pension policies, and has resulted in two different pension decision-making models, pension inertia and pension innovation, in developed and less-developed regions of China.The main findings of this dissertation are as follows. First, China’s ancient social security had not developed a nationally uniform, institutionalized tradition of centralized expenditure on welfare. The central government had not been a provider, nor exactly a regulator, but rather an advocate for social security (Chapter 1). Second, China’s pension is a reciprocal decentralized institution. Through mechanisms for cooperation and sharing of pension revenues, expenditures, and funds investment, governments at all levels in China have not only maintained the temporary sustainability of the pension, but also strengthened their respective interests related to pension decentralization (Chapter 3). Third, the field investigations found that pension variations have been reinforced by the instrumentalization of pension policies, through the use of pension policies as regional strategies, local competitiveness boosters, and tools for solving local issues (Chapter 4). Finally, the decentralization of pensions has led to both convergence and divergence in pension expenditures across localities in China. Regions that are financially dependent on transfers from higher levels have pension inertia due to their limited financial resources and converge on pension expenditure in a way that is close to the minimum requirements of their superiors, while competition among developed regions has led them to innovate local pension policies, which has consequently caused divergence in their pension spending (Chapter 5).