Emotion regulation in adolescence : a diversity of strategies and abilities related to executive functions
La régulation émotionnelle au cours de l'adolescence : une diversité de stratégies et de compétences en lien avec les fonctions exécutives
Résumé
Adolescence is a period characterized by changes on many levels (i.e., biological, cognitive, social, emotional). Since new experiences are frequent and can lead to negative emotions, the development of emotion regulation during adolescence is particularly important for the adaptation of the person to his/her environment. However, the scientific literature on this topic suffers from a number of limitations. The vast majority of research on adolescent emotion regulation focuses on only two strategies, cognitive reappraisal and expressive suppression. They do not take into account the theoretical distinctions proposed in the literature between strategies, which refer to actions performed by individuals, and abilities, which refer to the effectiveness of emotion regulation. They also do not consider the influence of contextual aspects (e.g., specific emotion felt) in adolescents' emotion regulation. In addition, executive functions, which are also crucial for the adaptation of the person to his or her environment, reach maturity at the end of adolescence and could play a role in the development of emotion regulation strategies and abilities. The aim of this thesis is to improve our understanding of the evolution of emotion regulation during adolescence, taking into account the diversity of strategies and abilities of adolescents, mobilized in different emotional situations. It is within this framework that we studied the links between emotion regulation and executive functions, as well as their evolution from the beginning to the end of adolescence. Three studies were conducted in this perspective and allowed us to 1) construct a questionnaire of emotion regulation that takes into account the limitations identified in the literature; 2) characterize the evolution of the relations between adolescents’ representations of their emotion regulation and their executive efficiency; 3) compare the efficiency and the representations of adolescents concerning emotion regulation and executive functions. Our results highlight intra-individual variability in adolescents' emotion regulation across emotional situations, both in the strategies they mobilize and in their perceived abilities. Overall, executive functions predict emotion regulation, and these relationships are partly dependent on the situation considered. Some relationships remain stable throughout adolescence while others are present only at the beginning or end of this period. Furthermore, the profiles of emotion regulation strategies are varied and can be linked to executive functions. Finally, executive performance predicts the efficiency and representations of emotion regulation in adolescence. The efficiency of executive functions is associated with the representations that adolescents have of them, and the same was true for emotion regulation. These different results bring a major contribution to the existing knowledge on adolescence by highlighting the importance of intra- and inter-individual variability in the relations between emotion regulation and executive functions. We propose practical applications aimed at helping professionals who accompany adolescents with emotion regulation difficulties. We also discuss the implementation of interventional programs in schools, focused on the development of emotion regulation flexibility.
L’adolescence est une période caractérisée par des changements à tous niveaux (i.e., biologiques, cognitifs, sociaux, émotionnels). Les nouvelles expériences étant nombreuses et pouvant susciter des émotions négatives, le développement de la régulation émotionnelle à l’adolescence est particulièrement important pour l’adaptation de la personne à son environnement. Cependant, la littérature scientifique dans ce domaine souffre d’un certain nombre de limites. Dans leur grande majorité, les travaux de recherche portant sur la régulation émotionnelle des adolescents se concentrent sur l’utilisation de seulement deux stratégies, la réévaluation cognitive et la suppression expressive. Ils ne prennent pas en compte les distinctions théoriques proposées dans la littérature entre les stratégies, qui renvoient aux actions effectuées par les personnes, et les compétences qui portent sur l’efficacité de la régulation émotionnelle. Ils ne considèrent pas non plus l’influence qu’ont les aspects contextuels (e.g., type d’émotion ressentie) dans la régulation émotionnelle des adolescents. Par ailleurs, les fonctions exécutives, également importantes pour l’adaptation de la personne à son environnement, atteignent leur maturité à la fin de l’adolescence et pourraient jouer un rôle dans le développement des stratégies et des compétences de régulation émotionnelle. Ce travail de thèse a pour objectif de mieux comprendre l’évolution de la régulation émotionnelle à l’adolescence, en prenant en compte la diversité des stratégies et des compétences des adolescents, mobilisées dans différentes situations émotionnelles. C’est dans ce cadre que nous avons étudié les liens entre la régulation émotionnelle et les fonctions exécutives, ainsi que leur évolution du début à la fin de l’adolescence. Trois études ont été menées dans cette perspective et ont permis de 1) construire un questionnaire de régulation émotionnelle qui prend en compte les limites identifiées dans la littérature ; 2) caractériser l’évolution des relations entre les représentations des adolescents de leur régulation émotionnelle et de leur efficience exécutive ; 3) comparer l’efficacité et les représentations des adolescents concernant la régulation émotionnelle et les fonctions exécutives. Nos résultats soulignent la variabilité intra-individuelle de la régulation émotionnelle des adolescents selon les situations émotionnelles, tant dans les stratégies qu’ils mobilisent que dans leurs sentiments de compétence. Dans l’ensemble, les fonctions exécutives prédisent la régulation émotionnelle, et ces relations sont en partie dépendantes de la situation considérée. Certaines relations restent stables tout au long de l’adolescence tandis que d’autres ne sont présentes qu’au début ou à la fin de cette période. Par ailleurs, les profils de régulation émotionnelle que nous avons mis au jour sont très variés, et peuvent être rattachés spécifiquement aux fonctions exécutives. Enfin, les performances exécutives prédisent l’efficacité et les représentations de la régulation émotionnelle à l’adolescence. L’efficience des fonctions exécutives est associée aux représentations qu’en ont les adolescents, et il en était de même pour la régulation émotionnelle. Ces différents résultats apportent une contribution majeure aux connaissances existantes à l’adolescence en mettant en avant l’importance des variabilités intra et interindividuelles dans les relations entre la régulation émotionnelle et les fonctions exécutives. Nous proposons des pistes d’application visant à aider les professionnels qui accompagnent des adolescents présentant des difficultés de régulation émotionnelle. Nous discutons également de la mise en place d’ateliers en contexte scolaire, centrés sur le développement de la flexibilité de la régulation émotionnelle.
Origine : Version validée par le jury (STAR)