Caractérisation et modalités d'entrainement de chiens d'assistance pour l'aide aux personnes épileptiques

Characterization and training methods for service dogs helping people with epilepsy

• Auteur / Autrice : Amélie Catala
• Direction : Hugo Cousillas, Marine Grandgeorge
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Neurosciences, éthologie
• Date : Soutenance le 16/12/2019
• Etablissement(s) : Rennes 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Biologie-Santé (Nantes)
• Partenaire(s) de recherche : ComuE : Université Bretagne Loire (2016-2019)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Éthologie animale et humaine (Rennes ; Caen ; 1996-....)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Composés organiques volatils

Perception olfactive

Odeur

Épileptiques

Diagnostic

Épilepsie

Chiens d'assistance

Mots clés libres

Chien

Épilepsie

Chien d’alerte

Prédiction

Détection

Composés organiques volatils

Dog

Epilepsy

Seizure alert dog

Prediction

Detection

Volatile organic compounds

Résumé

Le chien d’aide pour les personnes a fait l’objet de peu d’études. Pourtant, plusieurs anecdotes rapportent les capacités de détection, voire de prédiction de chiens, qu’ils soient entrainés ou de compagnie. Au travers d’une revue de littérature, il est apparu qu’il y a un manque de données important, que les quelques données existantes sont peu fiables (i.e. issues de questionnaires rétrospectifs majoritairement) et ne permettent pas de conclure sur l’existence réelle de ces capacités ni sur leur fonctionnement, l’entrainement adéquat, la personne susceptible d’en bénéficier ou le profil de chien les présentant. Cette recherche vise à explorer le phénomène du chien d’aide pour personne épileptique afin de compléter significativement les connaissances actuelles. Nos résultats montrent qu’il ne semble pas y avoir un profil spécifique de chien d’alerte, en dehors de caractéristiques comportementales. De même les caractéristiques dépendantes de la personne ou de l’épilepsie ne semblent pas influer sur la capacité d’alerte des chiens. Ceci se trouve conforté par le fait qu'il semble y avoir une signature olfactive de l’épilepsie, discriminée d’autres contextes par le biais de i) chiens entrainés, ii) chiens de compagnie et iii) SIFT-MS. Ainsi, nous montrons qu’il existe une odeur associée à la crise d’épilepsie, quelle qu’en soit la cause ou le type. Les données issues d’analyses chimiques montrent aussi que cette odeur est présente avant la crise, ce qui va dans le sens des capacités de prédiction rapportées des chiens, et ouvre la voie à d’efficaces systèmes de prédiction de crises d’épilepsie. Nous allons également dans le sens d’une amélioration de la qualité de vie de la personne après obtention d’un chien d’aide pour l’épilepsie. Enfin, nous proposons un développement méthodologique visant, in fine, à permettre d’évaluer en vidéoélectroencéphalographie les capacités des chiens à alerter les crises d’épilepsie, sur une base d’enregistrements en contexte familier. Au final, ces travaux apportent des résultats originaux permettant de redécouvrir l’épilepsie à partir d’observations rapportées chez des chiens et d’éclaircir différents aspects centraux liés aux chiens d’aide pour les personnes épileptiques.

The assistance dog for persons with epilepsy has been the subject of few studies. However, several anecdotes report detection and even prediction skills of dogs, whether trained or companion dogs. Through a literature review, it appeared that there is a significant lack of data. In addition, the few existing data are unreliable (i.e. from retrospective questionnaires mostly) and do not allow to conclude on the real existence of these abilities, nor on their functioning, the adequate training, the person likely to benefit from them or the dog profile presenting them. This research aims to explore the phenomenon of seizure-dog in order to significantly supplement current knowledge. Our results show that there does not seem to be a specific alert dog profile, apart from behavioural characteristics. Similarly, characteristics dependent on the person or epilepsy do not seem to affect the alerting ability of dogs. This is reinforced by the fact that there seems to be an olfactory signature of epilepsy, discriminated in other contexts through i) trained dogs, ii) companion dogs and iii) SIFT-MS. Thus, we show that there is a smell associated with epilepsy, whatever the cause or type. Data from chemical analyses also show that this odour is present before the seizure, which is in line with the reported predictive abilities of dogs and paves the way for effective systems for predicting epileptic seizures. In addition, our results suggest an improvement in the person's quality of life after obtaining an assistance dog. Finally, we propose a methodological development aimed, ultimately, at evaluating in videoelectroencephalography the ability of dogs to alert people to epileptic seizures, on the basis of records in a familiar environment. In the end, these studies provide original results that allow to rediscover epilepsy from reported observations of dogs and to clarify various central aspects related to assistance dogs for people with epilepsy.