Dans cette étude nous proposons un parallèle entre le Brésil et la France, avec un focus sur les différences et ressemblances des enjeux au sein des deux sociétés, en ce qui concerne l’action sociale et ses formes d’expression dans le champ religieux. Cette question sera illustrée par l’étude des activités développées au sein de l’organisation missionnaire de tendance évangélique charismatique Youth With a Mission (YWAM), crée en 1960 par Loren Cunningham aux États-Unis et implantée dans les deux pays. Au travers d’un ensemble d’entretiens et d’une enquête comparative observant les dynamiques personnelles des missionnaires et les actions prosélytes parachurch, l’objectif est de comprendre la situation dans laquelle ces pays se trouvent aujourd’hui en fonction des stratégies prosélytistes intégrées au travail social. Nous nous sommes concentré sur l’analyse du rôle des acteurs évangéliques de YWAM, en tant qu’acteurs associatifs et partenaires dans le domaine de l’action sociale au sein d’États dans lesquels l’État Providence et la conception de la laïcité différent. Nous démontrerons que le choix de la politique sociale appliquée et les éléments qui ressortent de ce système sur les résultats pratiques du cadre de vie des populations des deux pays jouent un rôle sur la manière dont s’exprime la religion et se comportent ses membres, comme dans les moyens d’évangélisation et d’entraide. Dans cette dynamique, nous verrons les implications des actions menées par l’organisation, les effets produits par une « collaboration » entre le religieux et la sphère sociale, et sa rencontre avec la logique des dispositifs juridico-administratifs français et brésilien. Nous explorerons quelques pistes sur les nouvelles formes de sociabilité qui se sont présentées en termes religieux, de manières d’agir et de communiquer. Au-delà du domaine socio-politique, la thèse s’intéresse aussi à la compréhension de l’insertion des jeunes dans les institutions religieuses en tant que professionnels de la foi, quittant un style de vie ordinaire pour un engagement religieux. Notre objectif est de comprendre qui sont ces jeunes, leurs historiques familiaux, leur trajectoires personnelles et comment cette nouvelle vie est perçue et vécue à travers leurs motivations.