Les Hommes de Jade : analyse techno-stylistique de la sculpture portable Olmèque

The Men of Jade : techno-stylistic analysis of portable Olmec sculpture

• Auteur / Autrice : Henri Noël Bernard
• Direction : Brigitte Faugère-Kalfon
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Archéologie
• Date : Soutenance le 09/11/2018
• Etablissement(s) : Paris 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Archéologie (Paris ; 1990-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : ARCHAM Archéologie des Amériques (Paris ; 2000-....)
• Jury : Président / Présidente : Éric Taladoire
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Brigitte Faugère-Kalfon, Chloé Andrieu, Sara Ladrón de Guevara González
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Emiliano Ricardo Melgar Tísoc, Martin Berger

Mots clés

Mots clés contrôlés

Olmèques

Minéralogie

Tracéologie

Sculpture sur jade

Mésoamérique

Sculpture olmèque

Mots clés libres

Olmèque

Tracéologie

Jade

Sculpture

Minéralogie

Olmec

Traceology

Jade

Sculpture

Résumé

A la fin du XIXe siècle, un ensemble de sculptures portables en pierre, principalement en jade et en serpentine, qui se trouvait dans différentes collections du monde, va donner les bases de la définition de la culture olmèque, une des premières sociétés complexes de Mésoamérique. Au début elles ont été regroupées seulement par leurs traits particuliers. Leur provenance n’était pas exacte et il semblait qu'elles étaient dispersées dans toute la région mésoaméricaine. C'est jusqu'au milieu du XXe siècle, lorsque les premières fouilles archéologiques ont été effectuées sur des sites olmèques que les premières certitudes de provenance et temporalité ont été faites. La grande quantité d'objets trouvés dans diverses collections à travers le monde qui n'ont pas la filiation géographique précise et avec le problème des falsifications, oblige à les observer avec de nouvelles méthodologies pour comprendre le style, le trafic de cet art et finalement le peuple qui les ont créés. Cette étude a eu pour objectif celui d'affiner les connaissances sur les traditions lapidaires olmèques, en se centrant sur les techniques de manufacture et le style, afin de définir des critères d'authentification, de remettre en contexte les objets de musées et de collections privées, d'identifier les probables centres de production et des aires de distribution, de distinguer d'éventuelles imitations précolombiennes de pièces olmèques dans d'autres aires culturelles mésoaméricaines et de comprendre le procès du style dans un contexte chronologique et spatial. Plus particulièrement, la présente recherche a eu pour but de contribuer à la définition du rôle et de la fonction joués par le site d'Arroyo Pesquero dans la culture olmèque et dans les collections d'Europe. L'approche méthodologique se réalise par le biais de l'archéologie expérimentale pour reproduire les techniques préhispaniques en imitant les procédés et les outils pour examiner les traces de fabrication et les comparer avec les pièces issues de contextes archéologiques, ensuite on a observé les éléments formels et on a trouvé des traditions lapidaires dans la région du Golfe du Mexique en plus de voir les différences avec des objets dans les collection Européenne. Ce qui nous a permis de comprendre le trafic et la falsification depuis le début du XXe siècle jusqu'à nos jours.

In the last decades of the 19th century, a group of portable sculptures carved in stone, manly jade and serpentine, that were found in different collections throughout the world, would provide the basis for the definition of the Olmec culture, one of the first Mesoamerican complex societies. The sculptures where grouped for their particular stylistic features, but their origin was not really known and, at first glance, it seemed that they were dispersed all around the Mesoamerican region. It was until mid-20 century, when the first archeological excavations on Olmec sites took place, that the first certainty of provenance and temporality where established. The large quantity of objects found in diverse collections around the world, without its precise source, basically the problem of falsification, inspired us to put in practice new methodologies to understand the style, the traffic of pieces, and finally, the people that created them. The goal of this study is to refine the knowledge of Olmec stone traditions. The study is centered on the style and the manufacture techniques, in order to: a) identify possible productions centers and their distribution areas; b) to distinguish possible pre-Columbian imitations of Olmec pieces in other Mesoamerican areas, c) to understand possible stile evolution throughout space and time; d) to establish authentication criteria, and e) to put in context objects that can be found in museums and private collections. This research aims at contributing to define the function and the role played by Arroyo Pesquero site in the Olmec culture and in the European collections. The methodological approach was based on experimental archeology, which aims to reproduce the pre-Columbian technics and imitate its procedures and tools, in order to examine the manufacturing traces under the microscope. These traces are then compared with pieces found in precise archeological contexts, in order to establish the technical procedures used in stone carving traditions in the Mexican Gulf region. The objects that are part of European collections were used to compare and distinguish traces produced by modem tools that can be found in pieces that arrived in Europe between the 20th century until today.