Promesse tenue : enquête sur le fait d'agir par devoir

Promises, utilitarianism, ethical Theory, deontology, moral motivation

• Auteur / Autrice : Vincent Boyer
• Direction : Cyrille Michon
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Soutenance le 05/11/2018
• Etablissement(s) : Nantes
• Ecole(s) doctorale(s) : Éducation, Cognition, Langages, Interactions, Santé (ECLIS) (Nantes)
• Partenaire(s) de recherche : COMUE : Université Bretagne Loire (2016-2019)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre Atlantique de Philosophie (2017-.... ; Nantes)
• Jury : Président / Présidente : Bruno Gnassounou
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Vincent Descombes, Éléonore Le Jallé, Bruno Ambroise

Mots clés

Mots clés contrôlés

Déontologie

Utilitarisme

Promesse

Morale

Mots clés libres

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Résumé

L’objet de ce travail de thèse est de prendre en charge un problème classique en philosophie morale : celui du motif du devoir. À en croire nos intuitions, l’action accomplie par seul souci du devoir est, dans le même temps, moralement valorisée et tenue pour irrationnelle. Pour y voir plus clair dans ce problème, la pratique qui consiste à faire des promesses et à les tenir a constitué le fil directeur de ce travail : comment rendre compte de la rationalité des « actes de fidélité », c’est-à-dire des actes de tenue de promesses accomplis pour la seule raison que l’agent a promis ? Pour ce faire, une enquête sur les principales théories éthiques à disposition, à savoir l’utilitarisme (chapitre 1), la théorie humienne de la justice (chapitre 2) et la théorie kantienne de la teneur morale des actions (chapitre 3) a été menée mais s’est avérée essentiellement négative. Une nouvelle approche, d’inspiration wittgensteinienne, qui part non pas d’une théorie éthique générale du bien moral ou du devoir moral, mais d’une pratique particulière et de son apprentissage, nous a permis de mieux comprendre ce que signifiait tenir une promesse parce qu’on a promis (chapitre 4).

The purpose of this work is to discuss a classical issue in moral theory, i.e. how the motive of duty can be properly understood. Indeed, according to our intuitions, actions performed from the motive of duty have a special moral worth but are irrational : these two views seem at first to conflict. In order to resolve this conflict, the practice of promising, and more precisely the « act of fidelity » - when an agent X does the action A for another agent Y just because she promised to - was used as a guiding principle. Our enquiry first began with the traditional ethical theories at our disposal, i.e. utilitarianism (chapter 1), the humean theory of justice (chapter 2) and the kantian theory of moral worth (chapter 3). However, this enquiry ended up with a negative result. Fortunately, a new approach, inspired by Wittgenstein and starting from the practice of promising itself, helped us to understand what it meant for an agent to do an action just because she promised to do so (chapter 4).