Le château de Biron (Dordogne) : étude archéologique, historique et architecturale

The castle of Biron (Dordogne) : archaeological, historic and architectural study

• Auteur / Autrice : Laure Leroux
• Direction : Luc Bourgeois
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Archéologie médiévale
• Date : Soutenance en 2016
• Etablissement(s) : Caen
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Normandie Humanités (Mont-Saint-Aignan, Seine-Maritime)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre Michel de Boüard - Centre de recherches archéologiques et historiques anciennes et médiévales (Caen ; 1959-....)
• Partenaire(s) de recherche : autre partenaire : Normandie Université (2015-....)
• Jury : Président / Présidente : Anne-Marie Flambard Héricher
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Luc Bourgeois, Anne-Marie Flambard Héricher, Frédéric Boutoulle, Nicolas Faucherre
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Frédéric Boutoulle, Nicolas Faucherre

Mots clés

Mots clés contrôlés

Biron (Dordogne) -- Château

Renaissance

Seigneuries -- France

Dordogne (France)

Fortifications -- France

Archéologie médiévale

Résumé

Situé aux confins du département de la Dordogne et du Lot-et-Garonne, le château de Biron constitue un site castral majeur d’Aquitaine, tant par ses dimensions que sa longévité, d’autant plus étonnante au regard de son isolement. L’analyse archéologique des élévations, associée à plusieurs campagnes de fouilles ont permis de reconsidérer cet ensemble complexe, et d’offrir un nouvel éclairage concernant les sources écrites, le contexte historique et l’architecture d’un Périgord méridional relativement méconnu. Ainsi, les premiers siècles d’existence de Biron, enjeu des rivalités entre le comte de Toulouse et le duc d’Aquitaine, voient le formidable développement de cette place forte périgourdine au contact de l’Agenais et du Quercy. À partir de la seconde moitié du XIIIe siècle, la concurrence des bastides affaiblit le pouvoir seigneurial, qui louvoie pour survivre à la guerre de Cent Ans. Il faut attendre le XVIe siècle pour que s’épanouissent de nouveau les ambitions architecturales des seigneurs de Biron, d’abord en tant que barons du Périgord puis comme serviteurs des derniers Valois durant les guerres de Religion. Les siècles suivants voient la dissolution progressive des liens entre le lignage et ses terres originelles, jusqu’aux destructions révolutionnaires. De sa genèse aux environs de l’an mil jusqu’au dernier marquis de Biron au début du XXe siècle, le croisement des disciplines et la perspective diachronique dessinent ainsi une évolution fort peu linéaire du site castral, lié tant aux stratégies politiques d’un grand lignage seigneurial qu’aux transformations de son territoire.

Situated on the borders of Périgord and Agenais, the château de Biron is one of the main castles of Aquitaine. Its complexity inspired a thesis dedicated to the historical and architectural evolutions of the castle, based on an archaeological approach, combining study of the elevated structures and some excavations in the court of the castle. These four years researches revealed the genesis of the castle around the tenth century, while the count of Toulouse was trying to extend his territorial reach in southern Périgord. Two centuries later, the strategic situation and the development of the fortress attracted the interest of dukes Plantagenêt, to control the counties of Agenais and Quercy. They helped the lineage of Gontaud to take the castle and married their heiress with a mercenary, Martin Algais, seneschal of Périgord for the king John, killed by Simon de Montfort, during the Albigensian Crusade. At the thirteenth and fourteenth century, the creation of bastides near the castle weakened durably the lineage, which played an opportunist politic to survive during the Hundred Years War. At the end of the fifteenth century, the lords of Biron undertook ambitious works to transform the ancient fortress in a gorgeous residence in late flamboyant gothic style, with some ornaments inspired by Italian Renaissance. In the second half of the sixteenth century, their heirs ensured their social ascension by offering their diplomatic and military abilities to the latest Valois and transforming the castle in a spot to keep watch the protestant Agenais. The treason and execution of Charles de Gontaud, Maréchal of Biron in 1602 caused the long desertion of the castle.