Les émaux « byzantins » de la collection mikhaïl petrovitch botkine : aspects du collectionnisme des objets d’art à la fin du XIXe — début du XXe siècle

TheMikhail Petrovitch Botkine collection of « byzantine » enamels : aspects of collecting in the late 19th — early 20th century

• Auteur / Autrice : Aglaia Achechova
• Direction : Jean-Pierre Caillet, Jannic Durand
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire de l’art
• Date : Soutenance en 2013
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Botkine , Mikhaïl Petrovitch (1839-1914)

Russie

Collectionneurs et collections

Faux

Émaux byzantins

Résumé

La présente thèse porte sur la collection d’émaux cloisonnés sur or ayant appartenu à Mikhaïl Petrovitch Botkine (1839—1914), peintre, collectionneur et homme d’affaires russe. Rassemblée entre la fin des années 1880 et 1914, publiée en 1902 et 1911, la collection a suscité dès 1912 des doutes quant à l’authenticité des pièces qui la composaient. Ce travail trace le destin de ces émaux (leur acquisition, leurs publications, leur dispersion après le décès du collectionneur) dans le contexte du collectionnisme russe et de la politique patrimoniale à l’époque impériale et aux débuts du régime soviétique. Nous avons également particulièrement tenté de suivre le parcours de cinq personnages liés de très près à cet ensemble d’objets : un restaurateur indélicat devenu faussaire (Stepan Sabine-Gousse), un collectionneur d’émaux pillés dans les monastères géorgiens (Alexandre Zwénigorodskoï), un amateur devenu promoteur d’une vaste entreprise de falsification (Mikhaïl Botkine) et des enquêteurs attachés à découvrir la vraie provenance de ces plaques cloisonnées (Nikodim Kondakov et François Birbaum). De nombreuses archives inédites ont été exploitées pour cette étude. En suivant la dispersion des plaques de l’ancienne collection Botkine au gré des transferts dans les musées russes et des ventes en Occident, nous avons réussi à élargir un corpus essentiellement connu par le Catalogue publié par le collectionneur pétersbourgeois en 1911. Cet ouvrage mentionnait 171 plaques (dont seulement 14 ayant une provenance connue avant leur entrée dans la collection Botkine), mais c’est en réalité près de 200 plaques qui peuvent être aujourd’hui considérées comme relevant du « style Botkine ». Ce texte est suivi d’un CATALOGUE où chaque émail est précisément documenté : on y trouvera son histoire, ses ventes et collections successives, son lieu de conservation actuel ainsi que la bibliographie qui lui a été consacrée. S’y ajoutent des images de comparaison avec des pièces analogues où ayant pu lui servir de prototypes.

The submitted Thesis is devoted to the collection of cloisonné enamels that belonged to Mikhail Petrovich Botkin (1939—1914), a Russian artist, art collector and businessman. This collection, which took Botkin some years (from the end of the 1880s to 914) to complete, was published in 1902 and 1911, but ever since the year 1912 did raise doubt as to authenticity of the collection objects. In the Thesis, the destiny has been traced and followed of the enamels (their acquisition, publications and sales after death of the art collector) in the context of Russian art collection and policy of preservation of cultural heritage of the Russian Empire period and of the beginning of the Soviet period. We attempted to follow the ways of five persons who were closely related to the collection objects: an unscrupulous restorer who turned out to be a forgery maker (Stepan Sabine-Gouss), a collector of art objects plundered from Georgian monasteries (Alexander Zvenigorodskoy), an amateur art collector who became the mastermind behind running a big forgery manufacturing enterprise (Mikhail Botkin himself) and the researchers who looked for the real origin of cloisonné enamels (Nikodim Kondakov and François Birbaum). While conducting our studies, numerous unpublished archive sources have been used. By keeping track of plaques from the former Botkin collection as long as they went through Western auction sales and some eventually returned to Russian museums, the Thesis widens assortment of similar enamels that were mainly known owing to a catalogue published by a St. Petersburg collector in 1911. In this catalogue, 174 plaques were reproduced (among which there were only 14 of the provenance known before they were acquired by Botkin), but, at present, it is actually only about 200 enamels that could be considered to be of the “Botkin style”. The Thesis is concluded with a Catalogue wherein each enamel is exactly documented: given are its history, sales and collections follow-ups, present-day location, as well as a list of references related to the item. Apart from it, there are pictures, which are added for comparison, of analogous objects, or of the ones that could serve as prototypes