La construction sociale d'un territoire politique : l'entreprise politique de Philippe de Villiers dans le département de la Vendée

par Olivier Gautier

Thèse de doctorat en Science politique

Sous la direction de Christian Le Bart.

Soutenue en 2011

à Rennes 1 .

mots clés

• Élus locaux -- France -- Vendée (France)
• Institutions politiques
• Politique publique

Résumé

Depuis 1988, la Vendée est dominée par l’entreprise politique de Philippe de Villiers. Jusqu’en 2010, il conserve la présidence du conseil général alors que le MPF est minoritaire au sein de la majorité départementale. Le parti-pris de la thèse est d’analyser un territoire politique comme un construit social. L’observation sociologique de l’entreprise villiériste sur le terrain au quotidien montre comment la légitimité repose sur les ajustements mutuels entre un acteur défini par ses dispositions sociales et les espaces publics qui déterminent les identités et les rôles dans un territoire donné. Le métier d’entrepreneur de territoire tient dans l’hybridation de trois ressources de légitimité. Philippe de Villiers maîtrise deux institutions, politique et sociale, influentes, le Conseil général et le Puy-du-Fou. Le contrôle du système politico-administratif l’autorise ainsi à représenter le territoire en toutes occasions. D’autre part, la prééminence villiériste est dépendante du milieu partisan. La coalition des droites vendéennes perpétue à son profit une majorité départementale qui, dans le même temps, euphémise une identité partisane controversée. Son influence politique s’appuie enfin sur une action publique territorialisée. Si elle justifie le clientélisme et l’idéologie villiériste, elle fabrique aussi l’image d’un président bienfaiteur du territoire et de la population. Cette façon d’exercer le métier d’élu local explique la personnalisation et la domination de l’entreprise politique de Philippe de Villiers en Vendée. La thèse est ainsi une contribution empirique et pragmatique à la sociologie des espaces politiques locaux.

Titre traduit

The social construction of a political territory : the Philippe de Villiers's political in the department of Vendée

Résumé

Since 1988, Vendée is under the domination of the Philippe de Villiers’s political enterprise. Until 2010, he conserves the General Council’s presidency whereas the MPF is in the minority within the departmental majority. The thesis seeks to analyze political territory as a social construction. The sociological observation of the villiériste enterprise on the ground and daily highlights how the legitimacy rests on mutual adjustments between actor defined by his social dispositions and public spaces which are determining identities and roles in a specific configuration. The profession of territorial entrepreneur deals with the combination of three resources of legitimacy. Philippe de Villiers is leading the General Council and the Puy-du-Fou, two institutions which are locally influential on social and political point. The control of the territorial system allows him to represent the department in all situations. On other hand, his leadership depends on the political parties circle. The coalition of locals Right-wing parties is perpetuating a departmental majority which also softens a criticized political identity. At last his political power is based on territorialized public action. If local policies aim at justifying clientelism and ideology, they also make up the image of a president who is the protector of the territory and its population. This manner to be a local elected representative by profession can explain personalization and domination of the Philippe de Villiers’s political enterprise. In this way, the thesis can be presented as an empirical and pragmatic contribution to the sociology of political territories.