Thèse soutenue

Libertinage littéraire en Angleterre, en France et en Allemagne (1751-1804). Etude de trois romans épistolaires : clarisse Harlove de Richardson, Les Liaisons dangereuses de Laclos et Menander und Glycerion de Wieland
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Auteur / Autrice : Josef Richter
Direction : Michel Delon
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Littérature et civilisation françaises
Date : Soutenance le 10/07/2010
Etablissement(s) : Paris 4
Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Littératures françaises et comparée (Paris ; 1992-....)
Jury : Président / Présidente : Jean-Jacques Tatin-Gourier
Examinateurs / Examinatrices : Michel Delon, Jean-Christophe Abramovici, Gérard Laudin

Résumé

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« Je ne vois pas pourquoi on blâmerait une fille comme Nanette, de profiter, pour mettre le plus haut prix à sa personne et à son art, de la folie et du désordre extrême de vos riches libertins ? » - s’interroge la Leontion de Wieland. Ce « désordre extrême » n’est qu’une des caractéristiques de l’existence insouciante exprimant le triomphe du libertinage des mœurs à l’époque où l’attirance des sociétés européennes pour la conduite libertine, réelle ou imaginaire, trouve son reflet dans les littératures anglaise, française et allemande. La présente thèse démontre ainsi la diversité du libertinage littéraire en Europe dans la seconde moitié du dix-huitième siècle. Les romans épistolaires Clarisse Harlove de Richardson en Angleterre, Les Liaisons dangereuses de Laclos en France et Menander und Glycerion de Wieland en Allemagne nous ont paru les meilleurs exemples afin d’esquisser cette diversité et d’en comparer les aspects. Le regard que les trois auteurs portent sur les lois de l’ordre social, la religion et les mœurs traduit une vision originale du monde. Et bien que cette vision ne dépasse pas le cadre de la fiction romanesque, l’étude de leurs œuvres met en relief un certain nombre de données propres au climat sociopolitique de l’époque tout comme des éléments autobiographiques ayant contribué à l’élaboration du modèle qui est le leur du libertin masculin ou féminin. Notre objectif est d’étudier la richesse littéraire de ce modèle de libertins et de leur conduite, d’ailleurs propre aux deux sexes, sa complexité et sa singularité en procédant par rapprochements et contrastes, similitudes et différences.