Thèse soutenue

Lutter contre les Turcs : les formes nouvelles de la croisade pontificale au XVe siècle
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Auteur / Autrice : Benjamin Weber
Direction : Bernard Doumerc
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance en 2009
Etablissement(s) : Toulouse 2

Résumé

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Les expéditions et projets pontificaux face à l’avancée ottomane au XVe siècle sont loins d'être une répétition à l'identique des croisades antérieures. Elles révèlent au contaire une prise en compte attentive de la situation militaire, économique et politique des États d'Orient comme d'Occident. Les papes repensèrent les tactiques, stratégies et objectifs de la guerre et redéfinirent le rôle de tous les acteurs de la croisade : eux-mêmes prirent une part active dans l'organisation et la menée des armées ; les princes furent incités à se conforter aux plans établis depuis Rome ; la participation du peuple fut progressivement réduite à un rôle financier. Cette nouvelle façon de conduire la guerre visait à mieux résister à un ennemi considéré comme redoutable, mais aussi à renforcer le pouvoir pontifical en réaffirmant le rôle des papes dans la défense de la foi. La papauté devait se donner les moyens de mettre en œuvre ces projets. Elle ne disposait pas des fonds nécessaires au financement de ces entreprises : elle sut diversifier les méthodes pour en collecter à travers toute l'Europe. Elle n'était pas habituée à prendre en main elle-même les aspects concrets de la croisade : elle entreprit de se doter pour cela d'une administration spécialisée. Surtout, ces innovations et l'affirmation de l'absolutisme pontifical qu'elles impliquaient suscitèrent des critiques et oppositions nombreuses. Les papes tentèrent de les légitimer en diffusant un discours conservateur destiné à minimiser les nouveautés et à magnifier les similitudes entre leur combat et les croisades des siècles passés.