"Le Drapeau de l’Évangile", l’évangélisation protestante dans le Midi de la France : évangélisation et réveil (1870-1914)

par Madeleine Bertrand

Thèse de doctorat en Histoire

Sous la direction de Patrick Cabanel.

Soutenue en 2009

à Toulouse 2 .

mots clés

• Missions intérieures -- France (sud) -- 19e siècle
• Protestantisme -- France (sud) -- 19e siècle
• Évangélisation -- France (sud) -- 19e siècle

Résumé

Après la chute du Second Empire, les protestants du Midi veulent relever la France meurtrie par la défaite. Ils estiment que leur devoir est d’évangéliser leurs compatriotes et d'être eux-mêmes « réveillés » pour répondre aux desseins divins. Pendant la période de 1870 à 1914, ils veulent « déployer le drapeau de l'Évangile » dans leur patrie. Minoritaires, même dans le Midi, où résident les plus fortes minorités protestantes, ils sont les membres divisés de l'Église réformée « nationale » ou ils appartiennent à d'autres petites Églises… Celles-ci participent diversement à ces projets et d'autres organisations, les sociétés d'évangélisation, se consacrent pleinement à ces tâches ; elles ont pour auxiliaires les sociétés de livres religieux, et les organisations de jeunesse. Le protestantisme français est trop faible pour compter sur ses seules forces. L'étranger, en particulier le protestantisme anglo-saxon, lui offre des modèles d'évangélistes, crée des sociétés missionnaires en France et lui envoie des hommes et de l'argent. Acteurs, outils, méthodes sont mis en œuvre au service de l'Évangile. Les entreprises dans les campagnes et les villes du Midi, les petites conquêtes territoriales permettent de mesurer le dynamisme du protestantisme méridional avant les bouleversements de la Grande Guerre.

Titre traduit

« The Flag of the Gospel », Protestant Evangelization in the South of France : Evangelization and Awakening (1870-1914)

Résumé

After the fall of the Second Empire, protestants in Southern France are anxious to help their country recover from the wounds inflicted by the defeat. They think it their duty to evangelize their fellow-countrymen while allowing themselves to be « awakened » in order to answer the divine design. During the period from 1870 to 1914, they intend to « unfurl the flag of the Gospel » in their own country. A minority group, even in the South where the strongest protestant minorities are to be found, they are the divided members of the « national » reformed Church or, alternatively, belong to others and smaller churches. These latter take part in different ways in these projects to which other organizations — the evangelization societies — are fully dedicated, with the help of youth organizations and religious book societies. French protestantism is not strong enough to rely on its own resources. Foreign countries, anglo-saxon protestantism particular, offer examples of evangelists, establish missionary societies in France and provide French protestantism with men and subsidies. Men, means and methods are enlisted into the service of the Gospel. The campaigns conducted in the cities and rural areas of the South, in addition to a number of territorial conquests, can serve as indexes to the dynamism of protestantism in Southern France prior to the upheaval caused by the Great War.