Formation et dissolution des couples en France dans la seconde moitié du XXe siècle : une évaluation empirique du pouvoir explicatif de la théorie du choix rationnel

Union formation and dissolution in France in the second half of the 20th century : an empirical evaluation of the explanatory power of rational-choice theory

• Auteur / Autrice : Jean-François Mignot
• Direction : Louis-André Vallet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 2009
• Etablissement(s) : Paris, Institut d'études politiques

Mots clés

Mots clés contrôlés

Choix rationnels, Théorie des

Divorce

Concubinage

1970-....

Mariage

Résumé

Si la chute de la primo-nuptialité au profit de la cohabitation et la hausse de la divortialité observées en Occident depuis les années 1960 ou 1970 ont été bien décrites, leur explication reste élusive. Cette thèse vise à améliorer notre compréhension de ces tendances, ainsi que d’autres phénomènes sociodémographiques, en présentant de façon systématique des modèles explicatifs proposés par la théorie du choix rationnel, puis en les testant empiriquement sur données agrégées (internationales et françaises) ainsi que sur données françaises individuelles (modèles de régression et modèles de durée estimés principalement à partir de l’enquête Étude de l’Histoire Familiale (1999)). Ainsi, cette thèse aborde les questions suivantes : 1. Pourquoi les Français se marient-ils de moins en moins souvent et de plus en plus tard, et pourquoi cohabitent-ils de plus en plus ?2. Pourquoi au sein des couples l’homme est-il généralement plus âgé que la femme ?3. Pourquoi les couples français divorcent-ils et, plus généralement, rompent-ils de plus en plus souvent ?4. Pourquoi tels couples rompent-ils, plutôt que tels autres ?5. Pourquoi est-ce que ce sont les femmes, et non les hommes, qui demandent le divorce et initient la rupture d’union?Au total, malgré les inévitables difficultés que peut parfois poser son application à telles ou telles données, il apparaît que la théorie du choix rationnel constitue pour le chercheur en sciences sociales un outil précieux : l’utilisation systématique de cette théorie fournit une meilleure compréhension des phénomènes observés (en plus d’offrir des pistes de recherche originales).

While the drop in marriage rates and the increase in cohabitation and divorce rates that occurred in Western countries since the 1960s or 1970s are well known, the reasons why these trends developed remain elusive. This thesis aims at understanding these and other sociodemographic phenomena by using rational-choice explanatory models and testing them on aggregate data (both international and French) and on individual French data (regression and event-history models estimated mainly from the French Study of Family History survey (1999)). Thus, this thesis addresses the following questions: 1. Why do French people get married less and less and later and later, and why do they cohabit more and more?2. Why are men generally older than their spouse?3. Why do French couples get divorced and separated more and more ?4. Why do couples with certain characteristics get divorced more often than others ?5. Why is it women (not men) who generally file for divorce and initiate the divorce?It appears that, despite some unavoidable difficulties in its application to certain data, rational-choice theory is a precious tool for social scientists: a systematic use of this theory not only gives a better understanding of observed phenomena, it also raises original research questions.