Thèse soutenue

L'épandage des boues de stations d'épuration urbaines : une institutionnalisation sans fin
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Auteur / Autrice : Marie d' Arcimoles
Direction : Christine Musselin
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Sociologie. Sociologie de l'action
Date : Soutenance en 2008
Etablissement(s) : Paris, Institut d'études politiques

Mots clés

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Mots clés contrôlés

Résumé

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La thèse étudie la genèse, l’installation progressive et, plus récemment, les remises en cause multiformes de la solution de l’épandage agricole des boues de stations d’épuration urbaines en France. Afin de retracer ce cheminement, elle s’articule autour de deux grandes parties qui visent à restituer la dynamique par laquelle, depuis les années 1970, la pratique d’épandage s’est progressivement constituée en « bonne solution » et imposée comme mode d’évacuation privilégié des boues urbaines avant de s’installer durablement comme « solution problème » instable et conflictuelle au plan local comme au plan national. Elle repose sur une série d’enquêtes qualitatives menée dans douze départements français et à l’échelle des organisations nationales concernées (600 entretiens). Structurée autour de deux dynamiques bien distinctes – l’institutionnalisation d’une solution d’un côté ; sa remise en cause de l’autre –, la thèse analyse cependant moins le surgissement d’une discontinuité nette et brutale dans une dynamique d’irréversibilisation que les mécanismes d’inscription dans une forme singulière de continuité. Le processus d’institutionnalisation se réinvente sans cesse sans jamais véritablement se figer dans des formes normalisées ou des jeux routiniers et sans que les débats qui s’ouvrent ne trouvent jamais de voie de sortie définitive ; mais l’instabilité structurelle qui caractérise la filière d’épandage ne génère pas non plus les effets de réversibilité attendus : vulnérable et contestable dans la durée, la solution n’en trouve pas moins le moyen de se renouveler continûment – plus, les ingrédients d’instabilité participent de la permanence de cette solution.