Variabilité et devenir des apports sédimentaires par les fleuves côtiers : cas du système Têt-littoral roussillonnais dans le golfe du Lion

Variability and behavior of sedimentary inputs from coastal rivers : case study of the system Têt and roussillon inner shelf in the Gulf of Lions

• Auteur / Autrice : François Bourrin
• Direction : Xavier Durrieu de Madron
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Océanologie
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Perpignan
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Énergie environnement (Perpignan ; 1999-....)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Méditerranée, Côte de la (France)

Hydrologie fluviale

Inondations

Hydrodynamique

Sédimentologie

Têt, Vallée de la (France)

Vie fluviale

Océanographie

Résumé

Le golfe du Lion est une marge continentale à construction deltaïque soumise à l’impact des apports sédimentaires (1) du Rhône, un des plus gros fleuves méditerranéens, à caractère saisonnier ; (2) ainsi que d’une série de fleuves côtiers à caractère torrentiel. Des zones de dépôts temporaires du matériel fin se développent en face de ces fleuves vers 30 m de profondeur à la limite d’action des houles de tempête. La dynamique de ces zones soumise à l’impact des évènements extrêmes joue un rôle important dans (1) la dissémination des sédiments fins et des contaminants associés depuis les sources (bassins versants) jusque vers le large, et (2) la qualité des eaux dans la zone littorale. Une station de suivi automatique haute fréquence et à long terme a été installée sur le fleuve Têt, exemple de fleuve côtier méditerranéen à caractère torrentiel et sur son prodelta afin de suivre la variabilité, l’impact des évènements hydro-climatiques sur le devenir des sédiments fins dans la zone littorale. Les crues engendrées par les entrées maritimes sont les principales sources de sédiments fins à la zone littorale. Les tempêtes qui accompagnent ces crues créent une redistribution de ce matériel vers la vasière circa-littorale vers 50 m de profondeur et la limite du plateau où se situent les canyons sous-marins. La succession de ces évènements extrêmes au cours de l’année détermine la conservation du matériel fin dans la zone littorale ou son exportation vers le large. Une forte variabilité interannuelle existe également dans le golfe du Lion entre des années humides avec de fortes crues et tempêtes apportant et redistribuant de grandes quantités de matériel sédimentaire sur le plateau et des années sèches caractérisées par des courants intenses à l’origine de plongées d’eaux denses dévalant et érodant le plateau jusqu’au canyons sous-marins. Les évènements hydro-climatiques extrêmes (crues, tempêtes, plongées d’eaux denses) sont les acteurs principaux qui façonnent les fonds sédimentaires du golfe du Lion. L’impact des activités humaines et du changement climatique sur la fréquence de ces évènements extrêmes semble jouer un rôle important sur la variabilité de la qualité du milieu littoral et du devenir des sédiments fins et contaminants.

The Gulf of Lions is a continental margin with deltaic construction subjected to the impact of the sedimentary contributions (1) of the Rhone, one of the largest Mediterranean rivers, with seasonal hydrological cycle; (2) as well as series of torrential coastal rivers. Temporary deposit areas of the fine-grained sediment develop directly front of these rivers around 30 m water depth corresponding to the storm wave base. The dynamic of these zones subjected to the impact of the extreme events plays an important role in (1) the dissemination of the fine sediments and the associated contaminants from sources (catchment) to the sea, and (2) the water quality of the littoral zone. An automatic high frequency and long-term monitoring station was installed on the Têt River, example of mediterranean torrential coastal rivers and on its prodelta in order to estimate the variability, the impact of the hydro-climatic events on the behaviour of fine sediments in the littoral zone. Flash-floods generated by marine winds are the principal sources of fine sediments at the littoral zone. Storms associated to floods create redistribution of this material towards the circa-littoral mud belt around 50 m of water depth and the shelf edge where are located the underwater canyons. The succession of these extreme events during the year determines the preservation of the fine material in the littoral zone or its export towards the shelf. A strong interannual variability also exists in the Gulf of Lions between wet years with strong floods and storms supplying and redistributing great quantities of sedimentary material on the shelf and, dry years characterized by intense currents originating from dense water cascading descending and eroding the shelf to the underwater canyons. The extreme hydro-climatic events (flash-floods, storms, dense water cascading) are the principal actors who shape the bottom sediments of the Gulf of Lions. The impact of the human activities and climatic change plays an important role on the frequency of these extreme events and on the variability of littoral water quality and the fine-grained sediments and contaminants dispersal.