Voltaire en Italie (1734-1815) : lecture et censure au siècle des Lumières

Voltaire in Italy (1734-1815) : Reading and Censorship in the Age of Enlightenment

• Auteur / Autrice : Laurence Macé
• Direction : Sylvain Menant
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littératures françaises et comparée
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Traductions italiennes

Critique et interprétation -- 18e siècle

Voltaire (1694-1778)

Dix-huitième siècle

Italie

Esthétique de la réception

Résumé

Comment la perception d’un auteur et d’une œuvre s’articule-t-elle aux contraintes propres à l’espace culturel étranger dans lequel advient leur réception ? Qu’en est-il lorsqu’il s’agit d’un « monument » comme Voltaire et que l’espace dans lequel cette réception s’inscrit est perçu aujourd’hui comme idéologiquement hostile, au mieux culturellement hétérogène, à la nature du projet voltairien ? Ce travail reconstruit l’émergence et la réception des textes de Voltaire dans l’Italie du XVIIIe siècle. On y démontre qu’après une première réception limitée au cadre d’une République des Lettres à bout de souffle où Voltaire fait paradoxalement le jeu des cattolici illuminati, la rupture qui intervient à la fin des années 1740, sanctionnée par la condamnation des Œuvres à Rome en 1752, ouvre une seconde phase de la réception voltairienne de l’Italie. La solution de continuité observée, plus idéologique qu’esthétique, prive l’auteur de ses premiers soutiens mais facilite aussi la réception de ses textes dans un espace public qui, en même temps qu’il se constitue, construit à son usage l’œuvre de Voltaire. Une approche pluridisciplinaire s’attachant au rôle de la censure et aux modalités d’appropriation présente la réception non plus comme un phénomène passif relevant d’une stricte adhésion mais comme la construction évolutive et concrète d’une œuvre et d’un auteur. A travers le paradigme de Voltaire, lecture et censure apparaissent comme deux activités aux frontières particulièrement poreuses dans l’Italie du XVIIIe siècle.

How does the perception of an author and his work relate to the specific constraints of the foreign cultural background in which they are received? What if the author in question is a “monument” like Voltaire and the background of the reception is now perceived as ideologically hostile to the nature of Voltaire’s project, or at best culturally heterogeneous? This work traces the emergence and reception of Voltaire’s texts in the 18th century Italy. It is demonstrated that, after a reception first limited to the framework of the collapsing Republic of Letters, where Voltaire paradoxically played the game of the cattolici illuminati, the break that took place in the late 1740ies, and ultimately the condemnation of the Works in Rome in 1752, opened a new phase in the reception of Voltaire in Italy. The solution of continuity, more ideological than aesthetic, that we can observe deprived the author of his first supports but also made easier the reception of his works in a public sphere which, as it constituted itself, built Voltaire’s work for its own use. A pluri-disciplinary approach, dealing with the role of censorship as well as the ways of making the work one’s own, presents reception as no longer a passive phenomenon of mere adherence but as a concrete and evolving construction of a work and its author. Through Voltaire’s paradigm, reading and censorship appear as two activities between which the lines still remain blurred in 18th century Italy.