La stratégie militaire de l'Axe en Méditerranée (octobre 1940-septembre 1943)

par Vincent Arbarétier

Thèse de doctorat en Histoire

Sous la direction de Maurice Vaïsse.

Soutenue en 2006

à Paris, Institut d'études politiques .

mots clés

• Guerre mondiale (1939-1945) -- Opérations militaires -- Afrique du Nord
• Stratégie
• Doctrines militaires -- Allemagne
• Doctrines militaires -- Italie
• Forces armées allemandes -- Afrique -- 1900-1945
• Forces armées italiennes -- Afrique -- 1900-1945

Résumé

Durant ces trois ans, il semble bien y avoir eu l'alternance de deux stratégies distinctes de l'Axe : une première période très courte, de six mois environ de juin 1940 à janvier 1941, durant laquelle l'Italie et l'Allemagne mènent deux stratégies parallèles, sans aucune coordination, en Méditerranée notamment ; puis, ensuite, une deuxième période où l'Italie fasciste subordonne sa stratégie à celle de son puissant partenaire du Nord qui agit, contraint et forcé sur ce théâtre où il n'avait pas prévu à l'origine de prendre pied. Les stratégies des partenaires de l'Axe en Méditerranée ne furent jamais coordonnées. Aucun commandement combiné et interarmées ne fut réellement mis en place. Rommel put toujours référer directement à Hitler en passant par-dessus le commandement de théâtre italien. Toutefois, au niveau tactique des groupements tactiques communs et des grandes unités mixtes furent réalisées avec un certain bonheur en Libye et en Tunisie. Enfin le théâtre méditerranéen fut pour l'Axe le théâtre des occasions manquées, en mai 1941, lorsque Rommel essaie de prendre Tobrouk, mais également et surtout, en juillet 1942, lors de l'exploitation manquée vers Alexandrie et lors du renoncement des chefs politiques de l'Axe de conquérir l'Île de Malte. On connait la suite, à partir de novembre 1942, coïncidences du débarquement allié en Afrique du Nord française et de la défaite de El-Alamein, jusqu'en septembre 1943, le théâtre méditerranéen devint pour l'Axe le théâtre de la défaite et toute initiative fut désormais perdue malgré la conduite brillante de quelques chefs et unités, au niveau tactique, notamment en Tunisie.

Titre traduit

Axis military strategy in Mediterranean from October 1940 till September 1943

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