Le spectre littéraire de Jean-Martin Charcot dans l'imaginaire fin-de-siècle

par Bertrand Marquer

Thèse de doctorat en Littérature française

Sous la direction de Jean-Louis Cabanès.

Soutenue en 2005

à Paris 10 .

mots clés

• Charcot, Jean-Martin (1825-1893) -- Influence
• Charcot, Jean-Martin (1825-1893) -- Critique et interprétation
• Hystérie -- Dans la littérature
• Hypnose -- Dans la littérature
• Possession diabolique -- Dans la littérature

Résumé

Figure médicale majeure de la fin du XIXe siècle, Charcot propose à la littérature le large spectre d'un paradigme nosologique (l'hystérie), d'un regard pénétrant ayant fondé sa pertinence sur une contemplation d'origine esthétique (la Possédée de Rubens), et d'une technique ayant vocation à s'exporter dans des domaines autres que strictement médicaux (l'hypnose). Le Maître de la Salpêtrière alimente tout autant la description littéraire qu'une pensée politique, dessine les contours d'une forme pathologique convertie en objet esthétique, et réactive le schéma mythique de la Possession qui, pour être stigmatisée, n'en demeure pas moins structurante. La diversité des interprétations littéraires du spectacle de la Salpêtrière permet ainsi d'envisager des oeuvres allant d'un naturalisme revendiqué (Zola, Bonnetain, Lemonnier, Claretie, Daudet. . . ) à la fantasmagorie clinique (Maupassant, Huysmans, Mirbeau, Villiers de l'Isle-Adam, Lermina, Lorrain, Rachilde. . . ), en passant par des oeuvres moins connues, mais livrant les clés de l'évolution d'un imaginaire scientifique (Hennique, Nizet, Trézenik, Lesueur, Germain, Dubarry, Epheyre. . . ).

Titre traduit

The literary spectrum of Jean-Martin Charcot in "fin-de-siècle" fantasy

Résumé

A leading medical figure in late 19'h century, Charcot provides literature with the avide spectrum of a nosological paradigm (hysteria), a keen insight whose aptness originates in a contemplation of aesthetic origin (Rubens's Demoniac Woman), and a technique which has authority to be used in other domains than medicine (hypnosis). The Master of La Salpêtrière Hospital nourishes literary description as well as political thinking, draws the outlines of a pathological form converted into an aesthetic object, and reactivates the mythical pattern of Possession, which, although stigmatized, remains nonetheless fondamental. The diversity of the literary interpretations of La Salpêtrière hysteria shows thus makes it possible to consider works that range from acknowledged naturalism (Zola, Bonnetain,. Lemonnier, Claretie, Daudet. . . ) to clinical phantasmagoria (Maupassant, Huysmans, Mirbeau, Villiers de l'Isle-Adam, Lermina, Lorrain, Rachilde. . . ), as well as less widely-known works which, yet, provide a key to the evolution of scientific fantasy (Hennique, Nizet, Trézenik, Lesueur, Germain, Dubarry, Epheyre. . . ).