Sagesse mystique : la transmission de l'héritage spirituel de l'auteur du "Nuage de l'inconnaissance" du XIVe siècle à nos jours

par Alain Sainte-Marie

Thèse de doctorat en Études médiévales anglaises

Sous la direction de Leo Martin Carruthers.

Soutenue en 2004

à Paris 4 .

mots clés

• ˜The œcloud of unknowing -- Critique textuelle
• Mystique -- Grande-Bretagne -- Moyen âge
• Dieu -- Cognoscibilité -- Église orthodoxe
• Théologie négative

Résumé

Joyau de la prose mystique moyen-anglaise, l'œuvre de l'auteur anonyme du Nuage de l'Inconnaissance est importante pour la connaissance de la littérature et de la spiritualité du XIVe siècle, et plus généralement encore pour la connaissance et l'accomplissement de la vocation de l'être humain dans l'univers. D'Augustine Baker à Willimam Meninger, en passant par John Chapman, cette œuvre, rédigée entre 1345 et 1386, a engendré divers commentaires écrits à l'intérieur des monastères. Source d'inspiration pour de nombreux artistes contemporains, elle a également suscité des œuvres marquantes et acclamées en peinture et en musique, avec Erica Grimm-Vance et John Luther Adams. Parallèlement à la tradition directe née dans les maisons religieuses, il s'est ainsi constitué, au travers des musées et des salles de concerts, une tradition indirecte de transmission de l'héritage spirituel de l'auteur du Nuage. L'étude comparée des œuvres de ses héritiers directs et indirects avec les textes sources permet de dégager les constantes de l'enseignement transmis en vue d'une utilisation optimum pour notre temps.

Titre traduit

The transmission of the spiritual heritage of the author of "The cloud of unknowing from the fourteenth century to the present day

Résumé

A jewel of Middle-English mystical prose, the Cloud-author's writings are relevant to our knowledge of fourteenth-century literature and spirituality, and still more generally to our knowledge of the human vocation in the Universe and its achievement. From Augustine Baker to John Chapman and William Meninger, his works, which he wrote sometime between 1345 and 1386, gave rise to a variety of written commentaries inside the monasteries. As an inspirational source, it also suggested remarkable and noted works of art to a number of contemporary artists, such as painter Erica Grimm-Vance and composer John Luther Adams. Running parallel to the direct tradition which began in the religious houses, an indirect tradition was thus constitued, which busied itself with transmitting the spiritual heritage of the Cloud-author by making it available to the audience of the museum and the concert-hall. By comparaing the works of his direct and indirect heirs with the original texts, this study will draw the permanent features of the transmitted teaching, with a view to its optimal implementation for our time.