La valeur de signe en urbanisme ou la dimension humaine dans la ville

par Georges-Jacques Murugo

Thèse de doctorat en Géographie et aménagement

Sous la direction de Michel Carmona.

Soutenue en 2003

à Paris 4 .

mots clés

• Politique urbaine -- France -- Paris-La Défense (Hauts-de-Seine) -- Thèses et écrits académiques
• Villes -- Effets des innovations technologiques -- France -- Paris-La Défense (Hauts-de-Seine) -- Thèses et écrits académiques
• Sociologie urbaine -- Thèses et écrits académiques
• Urbanisme -- France -- Paris-La Défense (Hauts-de-Seine) -- Thèses et écrits académiques

Résumé

Pourquoi l'entreprise chargée d'aménager la région de la Défense à Paris a-t-elle réussi à construire un quartier de bureaux prestigieux et internationalement connu sans pouvoir construire un quartier d'habitation chaleureux et réputé pour sa qualité de vie ? Comment produit-on une représentation favorable à un site ? Comment et à quels signes urbains réagissent les citadins ? Pour répondre à ces questions l'espace urbain est analysé en une valeur d'usage et en une valeur de signe, valeur de tout détail, physique ou non, qui a du sens pour une personne. Le signe représente la dimension humaine. Les signes sont émis par l'Administration, lors de la résorption des bidonvilles par relogement des occupants dans des cités de transit, et par une association, chargée de gérer ces cités de transit. La grille de Maslow permet de classer la réaction des Maghrébins à ces signes. L'étude aboutit au concept opérationnel des deux villes, la ville physique et la ville imaginée qui contient le regard humain sur l'espace urbain. L'urbaniste doit déterminer les besoins contenus dans la ville imaginée pour définir le cahier des charges de la ville physique. La société chargée d'aménager la région de la Défense a su déterminer les besoins des dirigeants des entreprises d'où sa réussite dans le quartier de bureaux. Elle n'a pas su déterminer les besoins de la population d'où son échec dans les quartiers populaires.

Titre traduit

Symbolic value in town planning: the human dimension in urban design

Résumé

How did the developers responsible for creating the Paris-La Défense district succeed in creating a world-class business centre yet fail so strikingly in their efforts to create a convivial residential area in which inhabitants enjoy satisfactory quality-of-life? How can town planners achieve a positive “representation” for a site? What are the “urban symbols” to which city-dwellers aspire? To answer these questions, the urban environment is analysed from the dual standpoint of value in use and symbolic value, i. E. What people perceive as having a material or immaterial value. Thus, the symbol represents the human dimension in urban design. The first symbols were created by the city authorities in the 1960s, when initiatives where taken to clear the slums around Nanterre and to rehouse residents in so-called “temporary public housing developments”. Agencies were set up to manage these housing developments. Maslow's grid can be used to categorise the reaction of the North African immigrant community to these symbols. The study provides a working conception of both cities: the physical city and the imaginary city, which represents the human perception of the urban environment. The town planner must quantify the needs of the imaginary city in order to define technical specifications for the physical city. The developers responsible for La Défense correctly assessed the needs of large corporations, thereby ensuring the district's successful development as a business centre. However, they were not as successful in determining the needs of the population, and this led to their failure in subsequent social housing developments.