Les gens de la lisière : la forêt, l'arbre et la construction d'une civilisation paysanne : Sud Betsileo, Madagascar

Between forest and rice fields : people from the edge of the forest, in South-Betsileo, Madagascar

• Auteur / Autrice : Sophie Moreau
• Direction : Jean-Pierre Raison
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie
• Date : Soutenance en 2002
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Conditions rurales

Paysannerie

Betsiléo, Pays (Madagascar)

Madagascar (île)

Forêts

Résumé

L'image de paysans destructeurs de forêt domine le discours environnemental à Madagascar. Nous confrontons cette idée au paysage arboré de la lisière de la grande forêt orientale, dans le Sud-Betsileo. L'histoire de cette lisière se singularise par un recul lent, qui tient aux conditions naturelles, et au fait que la civilisation paysanne betsileo exploite assez peu la forêt. Elle a émergé d'un système agricole complexe, en se concentrant sur de vieux terroirs, et en se spécialisant sur la riziculture de bas-fonds, alliée à l'élevage bovin. La forêt, et les arbres plantés dans les terroirs, sont traditionnellement utilises pour leur valeur symbolique dans une logique d'appropriation du territoire. Au cours du XXe, le peuplement et l'économie oscillent entre des phases d'expansion sur la forêt, et de repli sur le coeur des terroirs. Depuis une génération, la forêt est devenue un espace économique attractif. La déforestation progresse, suscitant l'intervention de nombreuses ONG.

Environmental discourses in Madagascar emphasize deforestation and the destructive practices of peasants. This idea became a received wisdom that we are putting on to the test in the context of a contact forest-savanna landscape, in South Betsileo. Here, deforestation has been processing slowly for the past centuries. This is due to the way that the Betsileo civilisation built itself. : peasants, living in villages at the edge of the forest, slowly abandoned a former complex land use system and focalised on wet rice cultivation associated with cattle breeding, During the last century, human settlement and land use have fluctuated between periods of expansion at the expense of the forest, and periods of coming back to the old villages. Forest and trees planted are traditionally used in a symbolic meaning, in order to appropriate the land. For the last thirty years, forest has been playing a new economic rote. Deforestation is processing. Forest's protection became a major stake for NGO.