Essence d'une nation : cinéma, société et idée nationale en France à la fin des années vingt

Being of a nation : cinema, society and national identity in France at the end of the twenties

• Auteur / Autrice : Dimitri Vezyroglou
• Direction : Pascal Ory
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 2001
• Etablissement(s) : Paris 1

Mots clés

Mots clés contrôlés

France -- 1914-1940

Nation

Histoire sociale

Cinéma et société

1900-1945

France

Représentations sociales

Résumé

Le cinéma, en tant qu'objet d'histoire culturelle, se définit à la fois comme une production artistique et comme une pratique sociale. Il s'agit de contextualiser l'étude des représentations sociales qu'il véhicule, c'est-à-dire de mettre en valeur le conditionnement social de leur production et de leur réception. Sur le plan épistémologique, le choix du temps bref de la fin des années vingt permet l'exploration des manifestations les plus fines des mentalités de l'époque. Sur le plan méthodologique, il permet de croiser des sources très diverses, et donc d'envisager tous les liens qui unissent l'imaginaire social à son contexte. Or le cinéma cristallise, à cette époque, les principales interrogations autour de l'idée nationale française, dans un contexte de modernisation et de fin d'après-guerre. L'étude de la réception des films et de la perception du cinéma par le corps social met en évidence le palier que constitue cette période dans l'histoire du spectacle cinématographique en France et l'évolution des rapports entre les pouvoirs publics et le cinéma. C'est aussi l'apogée d'une conception du cinéma comme arme de la conquête idéologique des masses. L'étude du champ de la production cinématographique, de la situation des auteurs dans ce champ et du film comme "produit national" permet de comprendre la valeur et la portée des représentations produites, envisagées selon la gradation de leur valeur heuristique. Le premier degré est celui du rapport à l'espace national et aux structures sociales, marqué par une projection très littéraire et conventionnelle de l'idée nationale. Au deuxième degré -celui du rapport au temps présent -le cinéma condense les craintes et les espoirs liés à la modernité dans l'imaginaire social de l'époque. C'est au troisième degré -le rapport au passé -qu'apparaît la clé de cette "projection nationale" : la modernité vécue comme une perte, la reconnaissance et le deuil de cette perte, et la recherche de repères dans le passé national