Thèse soutenue

Stratégies d'aménagement hydrauliques : L'Oise XVIIIe-XXe siècle. De l'humide au sec, mutation des territoires
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Auteur / Autrice : Guil Bensoussan
Direction : André Guillerme
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Sciences et techniques
Date : Soutenance en 2001
Etablissement(s) : Marne-la-vallée, ENPC
Jury : Examinateurs / Examinatrices : Pierre Merlin, Antoine Picon, Pierre-Alain Roche
Rapporteurs / Rapporteuses : Bernard Le Sueur, Serge Thibault

Résumé

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Notre réflexion porte sur les représentations sociales des cours d’eau, lesquelles déterminent les logiques d’acteurs, qu’elles concernent les pratiques d’appropriation ou les politiques d’aménagement. L’Oise est une des premières grandes rivières canalisées par l’Etat, c’est de ce fait un terrain significatif des valeurs qu’il lui a attribuées au cours de ces trois derniers siècles. Cette thèse montre que ce sont d’abord des considérations militaires qui ont poussé l’Etat à aménager l’Oise. Les stratégies d’aménagement hydraulique adoptées à partir du XIXe siècle s’inscrivent dans le cadre d’une évolution de la pensée militaire. Cours d’eau et canaux qui tenaient lieu de barrières défensives jusqu’au début du XIXe, se transforment alors en machines à faire circuler. De par sa situation, l’Oise a été perçue dès le XVIIIe siècle comme un outil potentiellement utile à la logistique des guerres de conquête ou de défense : ses aménagements successifs ont dès lors répondu à cette exigence. Si sa valeur guerrière a aujourd’hui disparu, son aménagement répond toujours à des préoccupations stratégiques. L’évolution des représentations de l’Oise s’accompagne également d’une mutation des pratiques fluviales et des formes d’occupation de son majeur. Lorsque les techniques de défense des villes reposant sur la mobilité des hommes et des biens se substituent à celles usant du foncier humide, ce milieu se dévalorise et les pratiques qui s’y rapportent disparaissent. Incidemment, la valorisation du foncier sec s’amorce, d’autant que ce processus concorde avec la période de démantèlement des fortifications. Ce processus s’accélère lorsque les villes gagnent en autonomie (fin XIXe), car elles peuvent désormais s’étendre sur des espaces qui leurs étaient autrefois interdits. Dans la vallée de l’Oise seule la plaine alluviale est aisément aménageable, aussi elle s’industrialise et s’urbanise. Les évènements climatiques de ces dernières années nous rappellent pourtant que ces espaces sont soumis à des risques majeurs : les inondations.