Thèse soutenue

Le temps des vieux : de la gérontologie du troisième âge à la gérontologie du quatrième âge : naissance de la psychogérontologie? : essai sur la formation d'objets et de représentations en gérontologie
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Auteur / Autrice : Dominique Le Doujet
Direction : Loïck M. Villerbu
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Psychologie
Date : Soutenance en 2000
Etablissement(s) : Rennes 2

Mots clés

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Résumé

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La @gérontologie se développe en France à partir de 1950 dans une ambiance de victoire contre la mortalité des vieillards, due à des médicaments et des techniques d'intervention nouvelles, venues pour beaucoup d'Outre Atlantique. Le troisième âge est né. Politiques, médecins, économistes se retrouvent pour impulser la gérontologie du troisième âge. Une cohorte s'était formée après la guerre mondiale. Elle pensait que la mort pourrait être supprimée grâce aux progrès de la science et de la médecine. La mort était généralement représentée comme accident extérieur frappant un organisme affaibli par la maladie, l'usure, la vieillesse. Le gain d'années sur la mort trouvera sa limite dans la longévité de l'espèce humaine, inscrite au coeur du vivant. Il fallait changer de représentation. Vers 1975, la gérontologie opère une profonde mutation : c'est la gérontologie du quatrième âge. Ni la gérontologie sociale ni la gérontologie bio-médicale n'avaient autonomisé un discours psychologique dont le message annexé au discours médical disait inéluctable l'affaiblissement intellectuel des personnes âgées. Le manuel de psychiatrie formant les psychiatres de l'époque assimilait vieillissement normal et vieillissement pathologique conduisant à la démence. Le vieillissement de la population inquiétait et menaçait de saturer les hôpitaux psychiatriques engagés dans le travail de. Sectorisation. Des psychiatres prirent la parole, mobilisèrent leurs équipes pour éviter cette saturation. Rompant avec les habitudes de la gérontologie acue du troisième âge, ils puisèrent aux sciences humaines leurs dirs et leurs représentations. Ils abordèrent la thanatologie, la psycho énèse des démences, ayant travaillé constamment avec la mort sociale des fous et des exclus. Un discours psychologique émergea et parvint à une reconnaissance gérontologique, celle qui avait identifié les deux discours majeurs précédents en raison de leur capacité à extraire un savoir à partir de l'étude de la mort.