Thèse soutenue

La Réunion, département français d'outre-mer, région européenne ultrapériphérique

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Auteur / Autrice : Wilfrid Bertile
Direction : Jean-Louis Guébourg
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Géographie
Date : Soutenance en 2000
Etablissement(s) : La Réunion

Résumé

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La Réunion, île tropicale du sud-ouest de l'océan Indien, fait partie de la France, dont elle est un département, et de l'Union européenne au sein de laquelle elle forme une région ultrapériphérique. Ce statut d'intégration lui permet de bénéficier d'importants crédits publics qui constituent un facteur structurant fondamental. Ils ont provoqué le développement d'une économie de services, publics et privés, qui se substitue à une économie de plantation, la transformation des structures sociales, notamment par l'apparition de classes moyennes et l'augmentation des niveaux de vie, l'accentuation de l'assimilation culturelle. La Réunion est ainsi devenue une excroissance de la France et de l'Europe. La modernisation capitaliste de l'économie dans des structures restées coloniales, l'explosion démographique, l'évolution sociologique avec la demande d'activité féminine s'accompagnent d'un chômage endémique et d'un haut niveau d'exclusion. L'urbanisation accélérée et la pression démographique posent le problème de l'aménagement d'un territoire insulaire étroit, saturé et déséquilibré. Le développement extraverti qu'a connu La Réunion atteint ses limites. L'insertion de la population, la lutte contre le chômage, l'aliénation culturelle et les inégalités sociales amènent à préconiser un projet global de développement identitaire et durable, tout en assurant une insertion harmonieuse de l'île dans l'Union européenne et l'océan Indien.