De l'autopsie au transfert d'organe en milieu créole : la compatibilité culturelle

par Vincent Dussol

Thèse de doctorat en Anthropologie

Sous la direction de Bernard Champion.

Soutenue en 2000

à La Réunion .

mots clés

• Corps humain
• Transplantation (chirurgie) -- La Réunion (France ; île)
• Éthique médicale
• Réunionnais -- Mort -- Aspect religieux

Résumé

La transplantation d'organes représente aujourd'hui l'une des techniques les plus abouties de notre arsenal thérapeutique. Défi majeur de la chirurgie moderne, elle concentre aussi toutes les valeurs et les ambitions d'un projet biomédical devenu consubstantiel de notre fait de civilisation. Mais au delà de son interêt thérapeutique, cette technique de même que l'autopsie, et le prélevement d'organes dont elle procède, dévoile aussi d'autres enjeux dans le contexte particulier de l'île de La Réunion : utilisation des élements du corps humain, leur modalité d'appropriation et de redistribution, questions d'ordre socioculturel enfin que soulevent ces procédures autour des représentations de la mort, de l'intégrite corporelle, du statut du défunt dans une sociéte créole qui puise ses croyances et son imaginaire au sein d'un inconscient collectif régional. Le prélevement d'organe en particulier, qui garde << un caractere dramatique hors du commun >> (lowy et moulin 1985) se trouve confronté aujourd'hui à des questions qui vont bien au delà des présupposés réducteurs d'une option thérapeutique utilitaire, en faisant ressortir le fossé existant entre les enjeux médico-scientifiques de ces techniques et l'imaginaire social qu'elles affrontent. Cette recherche se propose donc de mettre en évidence la logique et la cohérence de ces << résistances >> qui s'inscrivent toujours dans un contexte de rupture avec les référents habituels. Situations inédites, véritables innovations conceptuelles pour les familles réunionnaises, ces circonstances particulières sont aussi l'occasion pour elles de se réapproprier cet imaginaire mis à mal par les aléas de l'histoire. Dès lors, la prise en compte des ces enjeux, permettra de déboucher sur une épistémologie de notre modèle biomédical si nécéssaire à la construction de l'éthique.

Titre traduit

From autopsy to organ transfer in a creole environment : the cultural compatibility

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