Thèse soutenue

Histoire, médecine et politique : les figures du temps dans le Prince et les Discours de Machiavel

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Auteur / Autrice : Laurent Gerbier
Direction : Bruno Pinchard
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Philosophie
Date : Soutenance en 1999
Etablissement(s) : Tours

Mots clés

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Résumé

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En cherchant à établir les principes pratiques selon lesquels un Etat peut être établi et conservé, Machiavel ne cesse d'affronter les variations de la fortune. Les savoirs qu'il construit ainsi pour raisonner de l'Etat sont donc des savoirs du temps, dans lesquels sont impliquées différentes figures dont nous avons cherché à comprendre les enjeux et les raisons. Ces figures sont tout d'abord celles du temps de l'histoire, dont Machiavel tire tout à la fois le principe d'une uniformité essentielle des conditions de la politique, et la matière de ses exemples destinés à enseigner au prince la meilleure façon de réagír face aux accidents du temps. La lecture des Discours sur la première décade de Tite-Live, confrontés aux débats de la république florentine, permet de mettre en évidence la façon dont machiavel comprend et utilise le temps de l'histoire. Pour articuler sa conception de l'histoire à un enseignement politique, Machiavel doit mettre en rapport l'uniformité de l'histoire avec la singularité des accidents du temps : cela revient à articuler l'invariance des causes avec la variation des effets. Nous avons cherché, en lisant le Prince, à montrer de quelle façon Machiavel ordonnait ses exemples antiques ou modernes en une série de séquénces causales typiques, pour reconstruire les logiques du temps qui permettent zux hommes d'anticiper les accidents et de s'y préparer. Mia son remarque, à la lecture du Prince et es Discours, que Machiavel fait constamment usage du lexique médical pour décrire et expliquer ces accidents du temps et leurs remdèdes. Nous avons alors cherché, à travaers unrecensement des occurrencesde ce vocabulaire chez Machiavel, à mettre en évidence l'influence de la médecine médievale et renaissante sur le discours machiavélien : c'est d'elle que Machiavel hérite en dernière analyse les structures lexicales et conceptuelles qui lui permettent d'appréhender le temps des crises.