Les luminaires en bronze et fer aux époques paléochrétienne et byzantine : typologie, technologie, utilisation

par Maria Xanthopoulou

Thèse de doctorat en Art et archéologie

Sous la direction de Jean-Pierre Sodini.

Soutenue en 1997

à Paris 1 .

mots clés

• Art byzantin
• Artisanat -- Empire byzantin
• Luminaires -- Empire byzantin
• Bronzes -- Empire byzantin

Résumé

Parmi les objets utilitaires en métal vil, les luminaires constituent une partie importante des collections byzantines et du matériel archéologique trouve en contexte. En vue d'une première étude d'ensemble, nous avons choisi de traiter les quatre types de luminaires que l'on rencontre le plus fréquemment dans l'empire byzantin : les lampes à bec, les candélabres, les lampes en forme de coupe et les lustres. Il convenait aussi de présenter les accessoires associés à ces objets, à savoir les éléments de suspension, les récipients à huile, les supports de mèche, et de mentionner les combustibles employés. L'objectif principal est d'établir une typologie formelle pour chaque catégorie de luminaire étudiée. Le matériel issu de contextes archéologiques permet de localiser la production et d'illustrer sa diffusion chronologique et spatiale. La comparaison systématique de nos luminaires avec des objets équivalents en céramique et en verre, aussi bien que leur mise en rapport avec d'autres types d'objets métalliques contemporains, qu'il s'agisse d'objets utilitaires ou de dévotion, sert à les rattacher à un contexte artisanal précis. Nous procédons par la suite à l'examen des matériaux, des techniques de fabrication et de décor des luminaires en métaux cuivreux. Les analyses chimiques, l'observation des moules et des traces de procédés divers sur les objets fournissent notre point départ. Une collecte de renseignements archéologiques et textuels relatifs à l'artisanat du cuivre complète notre approche technique. Le cout de la matière et sa résistance à l'usure font de nos luminaires des objets relativement précieux que l'on peut associer à des utilisateurs aises, laïcs ou ecclésiastiques. Nous nous penchons sur les contextes de découverte, ainsi que sur les sources écrites et picturales, afin de déterminer les lieux dans lesquels ils étaient employés et de préciser la terminologie des luminaires à Byzance.

Titre traduit

Bronze and iron lighting devices of the early Christian and Byzantine periods : typology, technology, uses

Résumé

Among the utilitarian objects made from non-precious metals, lighting devices constitute an important part of byzantine collections and archeological finds. We have chosen to examine the four main types of lighting devices most commonly used in the byzantine empire : lamps, lampstands, hanging bowl lamps and polikandela. We also present the different accessories associated with these objects, such as suspension chains, oil containers, wick holders, and to specify the fuel employed. Our main objective is to establish a typology for each category of lighting device. Material discovered in archeological context allows us to locate production centers and illustrate the distribution of the different types in space and time. Systematic comparison of our lighting devices with equivalent objects in clay and glass, as well as with other contemporary metal objects, whether utilitarian or devotional, helps us relate them to a specific crafts'context. We then examine the materials, fabrication and decorative techniques of the lighting devices made from copper alloys. Chemical analyses, close observation of moulds and of traces left by different techniques on the objects themselves, constitute our starting point. A survey of archeological and litterary evidence concerning the copper industry and craftsmanship completes our technical approach. Cost and resiliance turn our lighting devices into relatively precious objects, which can be associated with wealthy, lay or ecclesiastical users. We take into consideration the archeological contexts, as well as pictorial and litterary information, in order to determine where these lighting devices were used and which terms described them in Byzantine times.