Le concept d'agriculture de terroir

par Marc Dedeire

Thèse de doctorat en Sciences économiques

Sous la direction de Alain Berger.

Soutenue en 1997

à Montpellier 1 .

mots clés

• Produits agricoles
• Espace (économie politique)

Résumé

Lorsqu'un consommateur de produits agricoles standardisés va préférer un produit plus spécifique de qualités multiples (goût, forme, origine), il y a incertitude qualitative. L'économie des produits de qualité incertaine devient incontournable pour les produits agricoles de terroir (PAT) car ils sont sensibles à la sélection adverse. En rapport avec les caractéristiques d'un bien (recherche, expérience et confiance), peut être créée une garantie sur la qualité qui permet de lever l'incertitude qualitative et rendre le marché plus efficace selon l'économie industrielle. L'autre approche, usuelle pour les PAT, vient de l'économie des conventions où la qualité est une construction sociale. Cependant, le champ laissé libre de la qualité externe ouvre une autre voie. Grâce aux nouvelles approches de l'économie régionale, on aboutit au concept d'agriculture de terroir. Le concept normatif : le système territorial s'organise autour des propriétés de non-transportabilité de l'organisation territoriale, de levée de l'incertitude qualitative et de lien avec le terroir d'origine. Il y a domination des informations de type régulation qui sont véhiculées dans le système. La norme, par l'information détermine la qualité interne des PAT et l'AOC ou l'AOP peuvent avoir à certains égards, le statut de bien collectif. Le concept élargi : le système territorial a également les propriétés du concept normatif. Mais dans ce cas, la norme n'est plus relative à la définition de la qualité interne des PAT issue de cette organisation territoriale, elle va reposer sur la qualité externe. Cela revient à considérer chaque produit de ce territoire comme différent sur le plan qualitatif (nutritionnel, organoleptique, etc. ) Alors qu'ils vont avoir une identification unique sur la base de la qualité externe. L'information de type régulation est issue des acteurs qui vont déployer l'image symbole du terroir patrimonial. Ce dernier acquiert le statut de bien collectif, car il est approprié par tous les producteurs et tend à être considéré, par le consommateur de PAT, comme une bonne information, gage d'une définition fiable de la qualité. En accédant à cet environnement très complexe que nous avons défini sous le terme de terroir patrimonial, l'espace vient compléter l'insuffisante définition de la qualité du produit tirée du terroir naturel et social.

Titre traduit

The concept of "terroir" agriculture

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