Grottes et gouffres des montagnes françaises : essai de géographie culturelle et patrimoniale du karst profond

• Auteur / Autrice : Christophe Gauchon
• Direction : Michel Chardon
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Université Joseph Fourier (Grenoble ; 1971-2015)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire de la montagne alpine (Grenoble1981-1999)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Grottes -- Utilisation pour les loisirs

Perception spatiale

Spéléologie

Karst

France

Patrimoine culturel

Mots clés libres

Geographie

Geomorphologie et geologie

Geographie culturelle

France

Geographie humaine

Alpes, pyrénées, jura, grands causses, provence

Résumé

Le présent travail est le résultat de 10 années de recherches sur la fréquentation et l'aménagement des cavités naturelles. Au départ, un postulat qui voudrait bouscouler quelques idées reçues : les cavernes, les gouffres, loin d'avoir toujours suscité la frayeur parmi les populations, ont été de longues date intégrées aux terroirs ; dans la mesure où cela pouvait représenter quelque intérêt, on n'a jamais hésité à pénétrer sous terre, ni à vaincre parfois de grandes difficultés. Les deux premiers chapitres sont consacrés à réunir les éléments de la démonstration, en passant en revue les différents modes de fréquentation des cavernes : grottes-refuges, grottes fortifiées ou aménagées en fromageries, grottes-mines. . . Tous ces usages avaient crée une sorte de familiarité avec le monde souterrain, dans le cadre de massifs beaucoup plus peuplés qu'aujourd'hui. Le troisième chapitre s'intéresse au tourisme souterrain, activité dans laquelle se juxtaposent les perceptions des populations locales et celles des visiteurs souvent urbains. Les quatrième et cinquième chapitres délaissent la fréquentation au quotidien pour s'intéresser au statut scientifique et patrimoniale des cavernes, le souci de protection s'affirmant au fur et à mesure que progressent les découvertes et une meilleure compréhension du monde souterrain. Ainsi sont donc mis en évidence les rapports anciens et complexes entretenus par l'homme avec le monde des cavernes, au-delà du goût pour les anecdotes et les curiosités naturelles.

This thesis results from a ten years search about human presence and arrangements of natural caves. First, our assumption stood out clearly with prejudices often repeated about caves, allways and anywhere frigtening people and keeping them abroad. Now, caves had full place in traditional development of limestone countries and montains. In so far as there was an actual interest, nobody never hesitated in going underground nor in facing great difficulties and risks. In the first two chapters are collected elements of proof and the human presence in caves is looked at in all its various bearings : shelters-caves, caves arranged to forteresses and maturing cheese places, caves turned in sanctuaries and so on. . . Third chapter deals with underground tourism, where interface caves as they were perceived by local populations able to catch a little money with visitors, and underground landscapes contemplated by urban travellers. Genesis of this touristic ressource had narrow links with progress of cave science, history of sensibilities and needing in touristic attractions around spas. Fourth and fifth chapters forsake daily presence in caves and take an interest in scientific and patrimonial status of caves : as varius sights of caves were discovered, progressively grows the care of their protection. Around 300 caves and pot-holes are today protected in France by several laws and status here studied.