Antagonismes et irrigation : organisation sociale d'une communauté paysanne du nord-ouest du Portugal

Antagonisms and irrigation : the social organisation of a north-western Portuguese peasant community

• Auteur / Autrice : Fabienne Wateau
• Direction : Georges Augustins
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Ethnologie
• Date : Soutenance en 1996
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Irrigation

Portugal

Conditions rurales

Conditions sociales -- Portugal

Résumé

Les grandes lignes et principes de l'organisation sociale d'une communaute paysanne du nord-ouest du portugal (melgaco, alto minho) ont ete degages a partir de l'analyse d'une activite technique et agricole, la pratique estivale d'irrigation. Dans cette region tres humide, l'eau d'irrigation est un moyen pour intensifier la production agricole, mais egalement un pretexte pour declencher des conflits, lesquels ont pour effet de reaffirmer des identites familiales et territoriales. L'etude des techniques d'irrigation et de la complexite des regles de distribution de l'eau, degage l'un des principes structurant de cette societe, a savoir celui de roulement (et correlativement d'egalite - non pas une egalite exprimee en termes de partage egal : <<a chacun une meme part>>; mais en termes de droit : <<a chacun son du selon son droit>>) vivement revendique par les paysans. Ce principe-cle, regle sociale, est retrouve dans toutes les autres spheres de la vie sociale. En effet, chacun supporte l'autre, dans un contexte d'individualisme fort, parce qu'il profite, partage et respecte de meme bien (tel que l'eau) et valeurs, et tant qu'il ne cherche pas a se demarquer de l'ensemble du groupe par des initiatives a retombee gratifiante (economique et symbolique). Pourtant, l'etude de parente montre que ce jeu de la distinction est recherche et pratique : les droits d'eau, distingues de ceux de la terre, sont prioritairement transmis en ligne maternelle et leur possession intervient de facon decisive dans le chois du conjoint.

The main lines of the social organisation of a peasant community of northern portugal (melgaco, alto minho) have been brought to light through the analysis of an agrarian technique : summer irrigation. In this very wet region, irrigation is a means of intensifying production but it is also pretext for initiating conflicts. These have for effect to reaffirm territorial and family identidies. The study who describes both irrigation techniques and the complexity of the sharing system, brings out one of the structuring principles of this community, that is rotational-sharing (linked to the principle of equal-share, not in terms of equal amount but in juridical terms : <<each according to his rights>>). This major principle is also active in all other fields of social life. Even though there is a strong individualistic context, everyone nonetheless tolerates the others because one profits from, shares and respects the same goods (water for example) and values, and as far as one does not try to stand-out from the group by selfgratifying initiatives whether economic or symbolic. Howewer, the study of kinship shows that the << game >> of distinction is nonetheless a practice. It is even thought-after : water-rights, distinct from landrights are essentially handed-down in maternal line. Their possession is decisive in the choice of a spouse.