Les Communautés religieuses de femmes, au temps de la Réforme catholique et des Lumières : évolution de l'infrastructure conventuelle, du recrutement et de la vie des moniales, sur une terre de l'ouest : le Haut-Maine et l'Anjou fléchois

par Renée Bons

Thèse de doctorat en histoire

Sous la direction de Jean-Marie Constant.

Soutenue en 1996

à Le Mans , en partenariat avec Université du Maine. Faculté des lettres et sciences humaines (autre partenaire) .

mots clés

• Ordres monastiques et religieux chrétiens féminins -- Anjou (France) -- Thèses et écrits académiques
• Ordres monastiques et religieux chrétiens féminins -- Maine (France) -- Thèses et écrits académiques
• Couvents -- France -- Anjou (France) -- Thèses et écrits académiques
• Couvents -- France -- Maine (France) -- Thèses et écrits académiques
• Vie religieuse -- Maine (France) -- Thèses et écrits académiques
• Vie religieuse -- Anjou (France) -- Thèses et écrits académiques

Résumé

Dans le haut-maine et l'anjou flechois, vingt-trois communautes de religieuses furent, dans l'esprit de la reforme catholique, redressees ou fondees. Ce travail degage le mouvement, en definitif toujours ascensionnel, que suivit, depuis l'entree des decisions du concile de trente jusqu'aux expulsions generales de 1792, cet ensemble d'ordres et de congregations de femmes. Certes, quelques maisons en difficulte furent supprimees au 18eme siecle. Mais cependant, loin de constater un effondrement des effectifs monastiques, nous remarquons, d'une part, une resistance de la population des moniales a l'erosion que secretait le "siecle des lumieres" et, d'autre part, un rythme soutenu dans l'expansion des soeurs seculieres a la fois enseignantes et soignantes. Le corpus des religieuses apporte des donnees quantitatives sur les origines sociales, sur les moyennes d'age a la profession et au deces, et dans une moindre part, sur les chemins de la vocation ou le choix du couvent. Les deux siecles, tout en exprimant de la stabilite, revelent de profonds changements engendres par les mutations de la societe. Les gouvernements des temporels distinguent la reussite des cloitres urbains de la fragilite des petits prieures isoles. La vie religieuse des communautes les mieux connues semble avoir tenu, dans la fermete, la regularite exigee. Elle perpetua egalement, par la voie de l'apostolat et d'un lieu cultuel attractif, la transmission, aux laics, d'un message de foi et de devotion.

Titre traduit

Women religious communauties at the time of catholic reformation and enlightments : the evolution in convents infrastructure, in recrutement and life of nuns on western lands, in high maine and anjou flechois

Résumé

In high maine and anjou around la fleche, twenty-three religious communauties were, according to the spirit of catholic reformation restored or founded. This work studies the constantly ascending movement of this group of religious orders and of women congregations, from the beginning of the decisions of trente council till all the evictions in 1792. Indeed, few convents which hard problems were closed during the 18th century. Yet, far from a run down of the number of nuns, we notice that monastic population resisted the erosion related to the enlightment's century, and that the amount of secular nuns - nurses or teachers - progressed regularly. The documents about the nuns bring quantitative data about their social extraction, on the average age at their profession and death, and also, to a lesser extent, about their calling or the reason for the choice of a convent. These two centuries, while expressing a general stability, reveal deep changes generated by the changes in society. Secular governments differentiate the success of urban cloisters from the weakness of small isolated monastaries. Afar as the best known communauties are concerned, religious life seems to have remained in the demanded strictness of the rule. It also perpetuated, thanks to apostleship and attractive cultual place, the teaching of the message of faith and devotion to laics.