La diversification des activités agricoles à la Réunion

par Jean-Paul Kerveillant

Thèse de doctorat en Géographie

Sous la direction de Daniel Lefèvre.

Soutenue en 1996

à La Réunion .

mots clés

• Systèmes de culture -- La Réunion (France ; île)
• Agriculture -- La Réunion (France ; île)
• Agriculture en montagne -- La Réunion (France ; île)

Résumé

Cette étude s'attache à montrer la réalité de la diversification des activités agricoles à La Réunion par rapport à la canne à sucre. Après une analyse de la structure du système agricole de production, elle montre la place de la diversification pour les productions destinées à être commercialisées sur les marchés extérieurs d'une part et celles destinées au marché insulaire d'autre part. Elle tente d'expliquer de quelle façon le passé agricole de l'île ainsi que l'environnement écologique et humain de l'agriculture réunionnaise sont des facteurs incitatifs ou contraignants de cette diversification. Elle établit enfin une répartition spatiale des activités, en essayant d'y découvrir des espaces homogènes. Sans être absente des zones littorales, la diversification des activités agricoles est essentiellement une spécificité des hauts, avec une opposition très nette entre la zone située au vent et la partie sous le vent. Les contraintes écologiques limitent la diversification sur les pentes orientales, tandis que sous le vent le déficit hydrique chronique n'a pas empêché le développement des cultures existantes, ni l'introduction de nouvelles productions animales et végétales. Cette évolution marque de plus en plus profondément les paysages réunionnais.

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