"Un aspect du cycle de mai en Europe occidentale : rites et coutumes des calendes de mai : la nuit de mai"

An aspect of the may cycle in western europe. Rites and customs of may calends. The may night

• Auteur / Autrice : Antoinette Glauser-Matecki
• Direction : Nicole Belmont
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Ethnologie
• Date : Soutenance en 1996
• Etablissement(s) : Paris, EHESS

Mots clés

Mots clés contrôlés

Rites et cérémonies

Mai

Résumé

Les coutumes festives du cycle de mai sont porteuses d'un message sur le "passage" du temps, axe conceptuel principal autour duquel se deploie cette recherche. Elles trouvent dans la "nuit de mai", date de la fete sacerdotale de beltaine du calendrier celtique, leur mythe d'origine. Les ceremonies chretiennes de cette periode regroupent des pratiques, des legendes liees a ce passage du temps. Au moyen age, les coutumes de l'arbre de mai faisant intervenir les groupes de jeunesse s'interpretent comme rituels initiatiques. Les "mats de mai" indiquent que la coutume s'analyse par la place qu'elle occupe dans le calendrier et par la fonction qu'elle remplit. Les personnages calendaires tels que les "feuillus" sont lies au cycle des eaux et a la "lune rousse". Des rois de mai ou epoux de mai defilent dans les premiers jours de ce mois ou la croyance populaire autrefois, attribuait un caractere nefaste au mariage et aux naissances. Les chevauchees succedant a la nuit traditionnelle de walpurgis appartiennent comme les "klausen" de suisse alemanique, a la chasse sauvage. Des themes de la mythologie celtique lies au "sidh", ont laisse des traces dans le folklore de mai. Le renouvellement de la vegetation et de l'annee ont dicte des coutumes liees au sacre, a la sexualite initiatique, a l'autre monde et a leurs representations symboliques.

The festve customs of may's cycle carry a message about the "passage" of the time, main line of this research. They find in the "may night" date of the sacerdotal celebration of beltaine in the celtic calendar, their myth of origin. The christian ceremony of this period gather together pratices, legends linked to this "passage" of the time. In the middle ages the customs of the may tree with the youth's groups contribution can be interpretated as initiatory rituals. Some field investigations about "may poles" show that the custom can be analysed from its place in the calendar through the permanency of the function it carries out. Characters as the "feuillus" are linked to customs of water's cycle and to the "red moon". Kings of may or may couples parade nowaday during the first days of may when, according to popular beliefs, weddings and births were unlucky. The first of may's cavalcades giving way to the traditional walpurgis night's witches belong as the "klausen" of the german-speaking switzerland to the "wild hunt". Some themes of the celtic mytology left traces in the may folklore. The revival of nature corresponding to the year's one, imposed customs linked tocoronation, sexuality and the next woorld.