Céramiques glaçurées médiévales : recherche de données physiques sur les techniques de fabrication et sur l'altération

par Claire Raffaillac-Desfosse

Thèse de doctorat en Physique appliquée à l'archéologie

Sous la direction de Max Schvoerer.

Soutenue en 1994

à Bordeaux 3 .

mots clés

• Céramique médiévale
• Glaçures
• Archéologie médiévale

Résumé

L'etude physique de ceramiques glacurees medievales (viiie-xive siecles) et de quelques fragments plus tardifs (xvie et xviiie siecles) provenant de divers sites des pays mediterraneens (espagne, france, italie, syrie et tunisie) precise ou revele un "savoir-faire technologique" elabore. La description des couleurs des glacures par leurs coordonnees chromatiques et par l'identification des cations chromogenes apporte d'interessantes informations sur les techniques de decor. L'observation en cathodoluminescence de la texture de ce materiau composite associant verre et ceramique met en evidence que dans de nombreux cas, la glacure comporte des cristaux non fondus et ou des cristaux de devitrification dont la presence et la nature dependent de la composition du melange glacurant de depart, de celle du substrat et du mode de cuisson; les conditions de leur developpement au sein de la glacure ont ete recherchees grace a des experiences de re-creation menees au laboratoire. Par ailleurs, la determination par fluorescence x de la composition elementaire de la glacure qui peut etre plombifere, alcaline, alcalino-plombifere ou plombifere opacifiee a l'etain, etc. . . Complete et affine les donnees archeologiques des ceramiques etudiees. Enfin, l'analyse d'une serie de glacures irisees et recouvertes de depots de couleur ocre jaune, recueillie dans la moyenne vallee de l'euphrate montre que ces etats de surface pr la formation de figures d'alteration en piqures, cupules et feuillets, parfois accompagnees d'elements issus du milieu d'enfouissement. L'etude de l'etat de conservation des glacures et des mecanismes d'alteration, comparables a ceux connus pour les vitraux et le mobilier archeologique en verre, est une etape preliminaire determinaire determinan te, avant tout protocole de nettoyage ou de restauration.

Résumé

The physical study of medieval glazed ceramics (viii-xivth centuries) and some samples of later periods (xvi-xviiith centuries) coming from different sites of mediterranean countries (france, italy, spain, syria, tunisia) reveals or precises an elaborate "technological know-how". Glaze colours are described using their chromatic coordinates and the id entification of chromogen cations, bringing new data in decorating techniques. Cathodoluminescence observation of the texture of this composite material made of glass and ceramic, shows in many cases that the glaze includes non melted crystals and or devitrification crystals. Their presence and nature depend on the initial glazing mixture, on the body composition and on the heating process; their formation inside the glaze has been investigated while studying synthetic crystals grown under controlled laboratory conditions moreover, the glaze which can be a leaded type, an alkaline one, a lead with tin glass, has been analysed using x-ray fluorescence to complete the archaeological data concerning these ceramics. Finally the study of a series of iridescent glazes, covered by yellow ochre deposits and coming from the middle valley of euphrate, has been carried out and has shown that these aspects of the surface result from important physico-chemical modifications of the materials. They show up at the surface as weathering figures : pits, spherulites a nd laminae associated sometimes with a few elements coming from the environmental ground. Studying the state of conservation of glaze and its weathering processes, quite comparable to those described for stained-glass windom and all the archaeological glass objects, is a determining preliminary stage before any cleaning or restoring