La transformation du courant alternatif (1880-1939). Histoire du transformateur et de son exploitation dans les réseaux de transport de l'énergie électrique

The transformation of alternating current 1880-1939. History of the transformer and his running in electric power transmission networks

• Auteur / Autrice : Alain Petrissans
• Direction : François Caron
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1994
• Etablissement(s) : Paris 4

Résumé

Le but de cette thèse est de construire une histoire du transformateur et de son exploitation dans les réseaux de transport de l'énergie électrique, depuis les années 1880 jusqu'à la seconde guerre mondiale. Elle comprend une première partie consacrée a l'invention du transformateur au début des années 1880. L'analyse des arguments polémiques échangés au sujet de la nouvelle machine montre l'opposition de la plupart des électriciens a l'emploi des courants alternatifs. La deuxième partie couvre la période allant de 1885 à 1905 ; les relations entre le développement technique des transformateurs et l'installation des premières distributions a courant alternatif y sont mises en évidence. Deux chapitres exposent le travail de recherches menées par des universitaires et des ingénieurs pour tenter de résoudre les problèmes poses par le fonctionnement des transformateurs dans les nouvelles installations ; les relations entre science et technique sont au cœur de ces descriptions. La troisième partie (1906-1939) aborde une période ou les réseaux locaux s'étendent et se modernisent en réseaux régionaux interconnectes. Un premier chapitre veut faire le point sur l'industrie française de la construction des transformateurs. Les deux chapitres suivants étudient le changement technique suivant la double perspective des matériaux et des relations entre le réseau et les transformateurs.

The aim of this thesis is to construct a history of alternate current transformer from about 1880 until the Second World War. Its first part is about the invention of the transformer at the begining of 1880s. The analysis of the controversial debates on the new machine shows the opposition to alternating current among the most electricians. The second part covers the period from 1885 to 1905; the relationships between technical development of transformers and creation of alternating current networks are exposed. Two chapters describe the engineering research conducted by several academic and industrial engineers striving to solve major problems arising as transformers was used. The intent of these descriptions is to analyse the relationships between science and technology. The third part (1906-1939) is a period of transition from local network to regional alternating current transmission systems. The first chapter is an overview of French transfomer constructors. The last two chapters study the process of technical change according to the point of view of materials and the relationships between network and transformers.