Le problème philosophique de la démarcation entre la métaphysique et la science traité à partir de l'histoire de quelques théories et concepts biomédicaux du XIXème siècle

par Patrice Pinet

Thèse de doctorat en Histoire des sciences

Sous la direction de Maurice Clavelin.

Soutenue en 1993

à Paris 4 .

mots clés

• Philosophie et sciences -- 19e siècle
• Sciences de la santé -- 19e siècle

Résumé

Le problème de la démarcation entre la métaphysique et la science telle que celle-ci se fait concrètement a reçu sa problématique avec Bacon et surtout avec Kant. Désormais la science, parallèlement à la causalité, prend le sens faible d'une vérité non absolue et qui s'accroit indéfiniment avec le temps. Pour autant, la métaphysique ne doit-elle plus jouer aucun rôle dans l'évolution des sciences? Nous montrons au moyen de l'histoire de la biologie du XIXème siècle qu'en vérité les problèmes scientifiques et métaphysiques sont parfois très étroitement intriqués, que la science traite aussi de questions métaphysiques, et que ses réponses ne sont pas toujours dénuées de choix métaphysiques. Le problème de la démarcation nous parait donc avoir été mal résolu, aussi bien par Kant et les positivistes, que par les néo-positivistes et Popper au XXème siècle, si tant est qu'un tel problème soit résoluble.

Titre traduit

The philosophical problem of the demarcation between metaphysics and science treated from the history of some biomedical theories and concepts of the XIXth century

Résumé

The problem of the demarcation between metaphysics and science, as this one is really built, received his problematic with bacon and above all with Kant. From Kant, science, in relation to causality, takes the weak meaning of a non-absolute truth that always grows in course of time. Nevertheless, must metaphysics no more take part in the development of science? We show by the history of biology of the XIXth century that in fact scientifics problems are sometimes very close to metaphysics ones, that science also treats of these, and that its solutions are not always free of metaphysics choices. Consequently, the problem of the demarcation does not seem to us well resolved by Kant and the positivists, like by the neo-positivists and popper in the XXth century, if indeed this problem can be resolved.