De la rationalité limitée à la rationalité procédurale : (la formation du concept de la rationalité procédurale chez Herbert Simon)

par Catherine Quinet

Thèse de doctorat en Sciences économiques

Sous la direction de Hubert Brochier.

Soutenue en 1992

à Paris 1 .

mots clés

• Sciences économiques
• Histoire et théories économiques
• Simon Herbert
• Rationalité limitée
• Rationalité procédurale
• Barnard Chester
• Simon, Herbert Alexander (1916-2001)
• Rationalité économique

Résumé

Qu'est-ce que la rationalité limitée ou procédurale ou intuitive? Nous montrons que la rationalité procédurale désigne un modèle de la rationalité qui prendrait en compte les processus réfléchis et intuitifs d'élaboration par l'agent de sa représentation de la situation de choix. On élabore notre réponse en trois étapes. Dans un premier temps, on étudie les rapports entre la rationalité limitée simonienne et la théorie néoclassique de la rationalité : leurs évolutions, leurs enjeux. Dans un deuxième temps, on examine la distinction introduite en 1976 entre rationalité procéurale et rationalité substantielle, ses enjeux, sa relation à la question de la complexité de la situation de choix et à la question de l'articifialité du comportement de l'agent. Dans un troisième temps, on suit la formation du concept de rationalité procedurale dans les travaux de Simon sur la prise de decision organisationnelle : administrative behavior (1947) et organizations (1958). Nous datons à 1958 la formation du concept de la rationalité procédurale. Pour finir, nous interprétons le transfert en 1976 vers l'économie du concept de rationalité procédurale.

Titre traduit

From bounded rationality : (the development of the concept of procedural rationality in Herbert Simon)

Résumé

What is bounded, procedurale or intuitive rationality? An attempt at showing that procedural rationality refers to a model of rationality which takes into acount the subject's deliberate and intuitive processes of creation of the representation of the elements of choice. The answer will be made in three steps. At first I shall study the relationship between Simon's bounded rationality and the neoclassic theory of rationality : development and implications. Secondly, I shall examine the distinction brought up in 1976 between procedural and substantive rationality, its implications and its relation to the situational complexity of choices and the artificiality of the subject's behavior. The third step involves the development of the concept of procedural rationality in simon's writings on organisational decision-making : administrative behavior (1947) and organizations (1958). It is supported that the idea of procedural rationality is already apparent in 1958. Finally I explain how simon came to transfer the concept of procedural rationality to economics in 1976.