Antoine Court de Gébelin : du génie allégorique et symbolique des anciens : édition présentée et annotée

par Anne-Marie Mercier-Faivre

Thèse de doctorat en Linguistique

Sous la direction de Michel Le Guern.

Soutenue en 1991

à Lyon 2 .

mots clés

• Court de Gébelin, Antoine (1725 ?-1784)
• Allégorie (littérature) -- Histoire

Résumé

Du genie allegorique et symbolique des anciens, dont nous presentons une edtion commentee et annotee, fait partie du premier tome du monde primitif de court de gebelin (1725-1784). Cet auteur a ete une des figures marquantes de la vie intellectuelle du dix-huitieme siecle francais. Protestant, il est un des artisans de la reconnaissance de cette religion en france; ami des physiocrates et de benjamin franklin, franc-macon, il est le tres celebre president du musee de paris. Ces elements de sa biographie eclairent son oeuvre: il s'agissait de retrouverle monde des origines et sa langue grace aux temoignages qui demeurent dans les langues, les rites, les images et les mythes. Le fragment que nous presentons, publie en mille sept cent soisante treize, enonce les premisse de cette recherche systematique. Partant de sa propre theorie de l'origine du langage, il presente comme un double dictionnaire dont tous les mots abstraits ont a l'origine un premier sens, concret. Ceci lui permet de reinterpreter les mythes et l'antiquite tout entiere. Elle devient parfaitement raisonnable et ceux-ci sont lus comme des recits fondateurs de la civilisation, des lecons d'agriculture et d'astronomie ou des instructions sur les droits et les devoirs de chacun. Inaugurant des theses qui seront reprises par frazer, jetant les fondements de la philosophie comparee et inspirant les ideologues, court de gebelin allie les traditions anciennes de l'allegorie aux philosophies de locke et de condillac et aux theories des economistes; son oeuvres, aujourd'hui meconnue, eut un immense retentissement et inspira de nombreuses oeuvres celebres du siecle suivant.

Titre traduit

Edition with commentary and notes of du genie allegorique et symbolique des anciens, extracted from the first volume of the court de gebelin's monde primitif (published in seventeen seventy-three)

Résumé

Du genie allegorique et symbolique des anciens, of which we present an edition with comments and notes, is included in the first volume of court de gebelin's monde primitif. This author was one of the eminent persons of the french eighteenth century's intellectual life. Protestant, he is one of the actors of the recognition of this religion in france; friend of the physiocrats and of benjamin franklin, free-masson, he is the very famous president of the musee de paris. These points of his biography enlight his works: his aim was to rediscover the original world through the testimonies which remain in the idioms, traditions, images and myths. The fragment we present, published in seventeen seventy-three, gives the principles of his system. From his own theory about the language and its origins, he imagines a double dictionnary in which each abstract word comes from one with material meaning. This allows him to reinterpret antiquity and its myths; one becomes perfectly sensible, and the others are readen as agricultural or astronomical lessons, instructions about the rights and duties of everyone. Inaugurating with thesis that frazer developed later, beginning comparing philology and inspirating the ideologs, court de gebelin units the antics traditions of the allegory with the philosophy of locke and the theories of economists. His works, to-day hardly known, had a great audience and inspirated many famous writers of the following century.