Les délires spirites, le spiritisme et la métapsychique dans la nosographie psychiatrique française

par Pascal Le Maléfan

Thèse de doctorat en Anthropologie

Sous la direction de Georges Lanteri-Laura.

Soutenue en 1989

à Paris 5 .

mots clés

• Spiritisme
• Ethnopsychiatrie
• Parapsychologie

Résumé

A la fin du XIXe siècle et au tout début du XXe apparut une vague de délires ayant un lien direct dans leur forme et leur contenu avec le spiritisme. Ces délires furent appelés des délires spirites ou des délires de médiumnité. Si ceux-ci avaient déjà été repérés dans les décennies précédentes (Baillarger, Seglas), ce fut dans la première moitié du XXe siècle qu'ils firent l'objet d'une étude détaillée et que les cliniciens leur assignèrent une place dans la nosographie. Ce travail de classification fut élaboré en fonction de certitudes et de paradoxes qu'ils suscitèrent, et s'inscrit dans un contexte et une intertextualité qui ont force à interroger les rapports entre la pathologie et la croyance. En arrière-fond de cette construction, il est donc important de souligner certaines positions idéologiques de la psychiatrie sur la para normalité, en l'occurrence la médiumnité et l'état de transe mais aussi la métapsychique. Mais il apparait qu'à la fois il y eut discours réducteurs sur ces domaines et utilisation de ceux-ci dans un processus de fondement d'un pan du savoir psychiatrique.

Titre traduit

Spiritualistic deliriums, spiritualism and metapsychism in French psychiatric nosography

Résumé

At the end of the nineteenth century and in the early twentieth century, there appeared a wave of deliriums directly linked in their form and content to spiritualism. These deliriums were named spiritualistic deliriusms or mediumship deliriums. Though these had been detected in the preceding decades (Baillarger, Seglas), it was not until the first half of the twentieth century that they were subjected to a detailed study and that clinicians alloted them a place in nosography. This effort at classification was elaborated with regard to the certainties and paradoxes which they aroused and fits in with a context and intertextuality which have compelled psychiatrists to raise the question of the relationship between pathology and belief. As a background to this nosographic construction, it is essential to underline certain ideological positions of psychiatry concerning paranormality, in this case mediumship and the state of trance but also metapsychism. But at the same time, it has become apparent that there has been, in these fields, a simplifying approach to the problem as well as their utilisation in laying the foundation of a part of psychiatric knowledge.