Elijah Muhammad. (leader des musulmans noirs aux Etats-Unis). L'homme, sa pensée & son organisation

par Neji Chakroun

Thèse de doctorat en Études nord-américaines

Sous la direction de Pierre Dommergues.

Soutenue en 1987

à Paris 8 .

mots clés

• Etudes nord-americaines

Résumé

Sans la resistance de la societe americaine a l'integration de ses citoyens de race noire, elijah muhammad et son mouvement les "black muslims" n'auraient probablement ni vu le jour ni survecu 42 ans. La singularite du discours d'elijah muhammad est intellectuellement deplaisante et glacante par son chauvinisme et son racisme; mais elle n'est pas sans fondement, le contenu de ce discours mis dans le contexte socio-economique, politique et culturel des noirs americains demeure comprehensible. Elijah muhammad refusa les strategies deployees pour l'integration des noirs dans la societe americaine. Il rejeta en bloc la societe americaine avec toutes ses valeurs. La strategie separatiste (separation geographique) qu'elijah muhammad precha etait utopique et irrealisable, cependant elle etait une forme de protestation. Son discours nationaliste et culturaliste n'est pas reste sans echo. Muhammad demanda aux noirs americains de se debarrasser de tout ce qui pouvait les identifier a l'amerique blanche - comme la religion chretienne et les noms anglo-saxons. Il demanda aux noirs de se doter d'une nouvelle image de soi, d'une nouvelle morale et d'une nouvelle identite. L'enseignement social d'elijah muhammad ayant comme base une discipline rigide, une nouvelle religion (l'islam) et la famille, pouvait paraitre reactionnaire, mais c'etait un enseignement dote d'un aspect fonctionnel aussi bien pour l'individu que pour le groupe. Le contenu economique du discours d'elijah muhammad, fonde sur la solidarite raciale, et qui se resume en "aide-toi le ciel t'aidera", n'etait pas aussi naif qu'on pouvait le penser. Si la politique separatiste d'elijah muhammad etait utopique et de nos jours connait une eclipse quasi-totale, il n'en fut pas de meme pour le reste de son discours. Elijah muhammad provoqua une prise de conscience chez les noirs. Sur le plan economique, il avait reussi a operer une synthese entre sa politique utopique (la separation) et l'idee d'auto-assistance (self-help) et d'autonomie a l'interieur des etats-unis. Avec lui, les concepts d'auto-financement, d'auto- gestion et d'autonomie cesserent d'etre utopiques.

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